Oamenii negri ca mine sunt eșuați de sistemul de sănătate mintală. Iată cum

Conţinut

• Simțeam că mă sufoc în sala de așteptare, încă atât de nerăbdător să fiu vulnerabilă și să caut ajutor
• Cu toate acestea, saltul meu de credință a fost întâmpinat cu un sentiment zdrobitor de dezamăgire
• Profesioniștii din domeniul sănătății mintale nu știu cum să diagnosticheze oamenii de culoare
• Pentru persoanele de culoare care se confruntă cu boli mintale, în special cele care nu se potrivesc stereotip, acestea reprezintă obstacole serioase pentru sănătatea noastră
• Pe lângă modificările aduse domeniului psihiatric în sine, ce pot face pacienții negri pentru a se împuternici în fața acestui anti-negru medical?
• Răspunderea furnizorilor noștri arată diferit pentru diferite persoane

Diagnosticarea rasială se întâmplă prea des. Este timpul să-i ducem pe furnizori la sarcină.

Cum vedem lumea modelează cine alegem să fim - și schimbul de experiențe convingătoare poate încadra modul în care ne tratăm reciproc, în bine. Aceasta este o perspectivă puternică.

Îmi amintesc că am intrat pentru prima oară în cabinetul steril al psihiatrului meu în primul an de facultate, gata să-mi deschid despre lupta mea secretă de ani de zile cu simptome ale unei tulburări grave de alimentație și tulburare obsesiv-compulsivă (TOC).

Simțeam că mă sufoc în sala de așteptare, încă atât de nerăbdător să fiu vulnerabilă și să caut ajutor

Nu le-am spus părinților, membrilor familiei sau prietenilor. Aceștia au fost primii oameni care ar ști prin ce trec. Abia mi-am putut articula experiențele, pentru că eram consumat de monologul meu intern de rușine și de îndoială de sine.

Indiferent, m-am provocat și am căutat sprijin de la centrul de consiliere al școlii, deoarece viața mea devenise cu adevărat imposibil de gestionat. Eram izolat de prietenii din campus, abia mâncând și făcând exerciții constante și debilitat de propria mea ură de sine, depresie și frică.

Eram gata să merg mai departe cu viața mea și, de asemenea, să dau sens diagnosticelor confuze pe care le primisem de la profesioniști înainte.

Cu toate acestea, saltul meu de credință a fost întâmpinat cu un sentiment zdrobitor de dezamăgire

În timp ce încercam să primesc tratament pentru aceste boli, profesioniștii din domeniul sănătății mintale cărora le-am încredințat îngrijirea m-au indus în eroare.

Tulburarea mea alimentară a fost diagnosticată ca tulburare de ajustare. Starea mea de spirit, rezultat direct al malnutriției, a fost confundată cu un dezechilibru chimic grav - tulburare bipolară - și o reacție la o schimbare stresantă a vieții.

TOCul meu, cu o obsesie extremă în ceea ce privește curățenia și constrângerile de a-mi gestiona temerile în jurul morții, a devenit o tulburare paranoică a personalității.

Am deschis despre unele dintre cele mai mari secrete din viața mea, pentru a fi numit „paranoic” și „neadaptat”. Nu-mi pot imagina multe alte scenarii care s-ar fi simțit ca o astfel de trădare.

În ciuda faptului că nu prezintă cu greu simptomele oricăruia dintre aceste diagnostice, profesioniștii cu care am interacționat nu au avut nicio problemă să adune pe etichete doar ușor legate de problemele mele reale.

Și nimeni nu a avut probleme în a elibera rețetele - Abilify și alte antipsihotice - pentru probleme pe care nu le aveam, în timp ce tulburarea mea alimentară și TOC mă omorau.

Profesioniștii din domeniul sănătății mintale nu știu cum să diagnosticheze oamenii de culoare

Procesul de a fi diagnosticat greșit în mod repetat este frustrant și înfricoșător, dar nu neobișnuit pentru negrii.

Chiar și atunci când afișăm în mod clar semne de sănătate mintală precară sau a unei boli mentale specifice, sănătatea noastră mentală continuă să fie înțeleasă greșit - cu consecințe letale.

Diagnosticul greșit rasial nu este un fenomen recent. Există o tradiție îndelungată în care negrii nu își îndeplinesc nevoile de sănătate mintală.

De zeci de ani, bărbații negri au fost diagnosticați greșit și supra-diagnosticați cu schizofrenie, deoarece emoțiile lor sunt citite ca psihotice.

Adolescenții negri sunt cu 50% mai predispuși decât colegii lor albi să prezinte semne de bulimie, dar sunt diagnosticați semnificativ mai puțin, chiar dacă au simptome identice.

Mamele negre prezintă un risc mai mare de depresie postpartum, dar sunt mai puțin susceptibile de a primi tratament.

Chiar dacă simptomele mele pentru ambele boli erau standard, diagnosticul meu a fost estompat de Înnegrirea mea.

Nu sunt femeia albă, slabă, bogată, pe care o imaginează mulți profesioniști albi în sănătatea mintală atunci când se gândesc la cineva cu o tulburare de alimentație. Oamenii negri sunt rareori considerați ca o relație demografică cu TOC. Experiențele noastre sunt uitate sau ignorate.

Pentru persoanele de culoare care se confruntă cu boli mintale, în special cele care nu se potrivesc stereotip, acestea reprezintă obstacole serioase pentru sănătatea noastră

În ceea ce mă privește, tulburarea mea alimentară a rămas activă timp de peste cinci ani. TOC-ul meu a crescut până la punctul în care literalmente nu puteam atinge butoanele ușii, butoanele liftului sau propria mea față.

Abia când am început să lucrez cu un terapeut de culoare, am primit diagnosticul care mi-a salvat viața și m-a pus în tratament.

Dar sunt departe de a fi singura persoană care a fost eșuată de sistemul de sănătate mintală.

Faptele sunt uluitoare. Oamenii de culoare sunt cu 20% mai predispuși să întâmpine probleme de sănătate mintală, comparativ cu restul populației.

Copiii negri sub vârsta de 13 ani sunt de două ori mai predispuși să moară prin sinucidere în comparație cu colegii lor albi. Adolescenții negri sunt, de asemenea, mai susceptibili de a se sinucide decât adolescenții albi.

Deoarece oamenii negri sunt afectați în mod disproporționat de problemele de sănătate mintală, trebuie să facem mai multe pentru a ne asigura că primim tratamentul necesar. Merităm ca nevoile noastre de sănătate mintală să fie tratate corect și serios.

Evident, o parte a soluției este formarea profesioniștilor din domeniul sănătății mintale cu privire la modul de abordare a bolilor mintale negre. Mai mult, trebuie angajați mai mulți profesioniști din domeniul sănătății mintale negre, care sunt mai puțin susceptibili să confundă emoțiile cu tulburările psihiatrice.

Pe lângă modificările aduse domeniului psihiatric în sine, ce pot face pacienții negri pentru a se împuternici în fața acestui anti-negru medical?

Pentru a ne proteja împotriva diagnosticării greșite rasiale, pacienții negri trebuie să continue să solicite mai mult de la practicanții noștri.

Ca femeie neagră, mai ales la începutul vindecării mele, nu am simțit niciodată că aș putea cere mai mult decât minimul de la furnizori.

Nu mi-am întrebat niciodată medicii când m-au repezit de la întâlniri. Nu le-am cerut niciodată să-mi răspundă la întrebări sau să vorbesc pentru mine dacă un medic mi-a spus ceva care mi s-a părut problematic.

Am vrut să fiu un pacient „ușor” și să nu stârnesc barca.

Cu toate acestea, atunci când nu îmi responsabilizez furnizorii, vor continua să-și reproducă neglijarea și comportamentul anti-negru asupra altora. Eu și ceilalți negri avem la fel de mult dreptul să ne simțim la fel de respectați și îngrijiți ca oricine altcineva.

Ni se permite să întrebăm despre medicamente și să solicităm efectuarea testelor. Ni se permite să punem la îndoială - și să raportăm - retorica anti-neagră de la furnizorii și practicanții noștri. Trebuie să afirmăm în continuare ce avem nevoie și să punem întrebări cu privire la îngrijirea noastră.

Răspunderea furnizorilor noștri arată diferit pentru diferite persoane

Pentru mulți, în special persoanele negre grase, acest lucru poate cere continuu medicilor să testeze probleme de sănătate, în comparație cu presupunerea obișnuită că simptomele sunt atribuite greutății.

Pentru alții, aceasta poate însemna solicitarea ca medicii să documenteze și să justifice atunci când refuză testarea medicală sau recomandările, în special pentru probleme de sănătate nerezolvate.

Ar putea însemna schimbarea furnizorilor de mai multe ori sau încercarea unei combinații de tratamente în afara medicinei occidentale.

Pentru toți oamenii negri dezamăgiți în permanență de îngrijirile noastre actuale de sănătate mintală, înseamnă un refuz de a stabili sau compromite îngrijirea noastră la comoditatea medicilor care trebuie să facă mai bine.

Oamenii negri merită să se simtă bine. Oamenii negri merită să fie bine. Comunitatea medicală trebuie să-și dea seama cum să înțeleagă, să diagnosticheze și să trateze nevoile noastre de sănătate mintală.

Dați prioritate sănătății noastre mentale așa cum contăm - pentru că da.

Gloria Oladipo este o femeie neagră și scriitoare independentă, care meditează la toate lucrurile despre rasă, sănătate mintală, sex, artă și alte subiecte. Puteți citi mai multe despre gândurile ei amuzante și opiniile serioase pe Twitter.