O scrisoare deschisă despre experiența mea PrEP

Pentru prietenii mei din comunitatea LGBT:

Uau, ce călătorie incredibilă am făcut în ultimii trei ani. Am învățat atât de multe despre mine, HIV și stigmat.

Totul a început când am fost expus la HIV în vara anului 2014, ceea ce m-a determinat să devin una dintre primele câteva persoane din Columbia Britanică care au urmat profilaxia pre-expunere (PrEP). A fost o experiență emoționantă și incitantă. Columbia Britanică are o lungă istorie de a fi un lider mondial în cercetarea HIV și SIDA și nu m-am așteptat niciodată că voi fi un pionier PrEP!

Dacă sunteți îngrijorat de sănătatea dvs. sexuală și doriți să vă îngrijiți corpul, PrEP joacă un rol important ca parte a unui set de instrumente de sănătate sexuală general de care ar trebui să fiți conștienți.

Am aflat despre PrEP după ce am aflat că cineva cu care am făcut sex neprotejat trăia cu HIV. Din cauza circumstanțelor, nu am putut lua profilaxie post-expunere (PEP). Am vorbit cu unul dintre prietenii mei care trăiește cu HIV și mi-a explicat ce este PrEP și că ar avea sens să verific asta.

După ce am făcut câteva cercetări pe cont propriu, m-am dus la medicul meu și am întrebat despre asta. La acea vreme, PrEP nu era cunoscut pe scară largă în Canada. Dar medicul meu a fost de acord să mă ajute să găsesc un medic specializat în HIV și SIDA care să mă poată ajuta în călătoria mea de a intra în PrEP.

A fost un drum lung și dificil, dar merită până la urmă. Trebuia să mă întâlnesc cu medicii și să trec prin mai multe runde de testare HIV și ITS, plus să procesez cantități semnificative de documente pentru a obține acoperirea asigurării mele pentru a o plăti. Am fost hotărât și am refuzat să renunț. Aveam misiunea de a intra pe PrEP, indiferent cât de mult ar fi nevoie de muncă.Știam că este soluția potrivită pentru mine pentru prevenirea HIV și un instrument important pe care voiam să îl adaug în trusa mea de instrumente pentru sex mai sigur.

Am început să iau PrEP în august 2014, cu un an și jumătate înainte ca PrEP să fie aprobat pentru utilizare de către Health Canada.

De când am început să iau PrEP, nu mai trebuie să mă confrunt cu stresul și anxietatea de a contracta posibil HIV și SIDA. Nu mi-a schimbat deloc comportamentul sexual. Mai degrabă, mi-a eliminat îngrijorările cu privire la expunerea la HIV, deoarece știu că sunt protejat constant atâta timp cât îmi iau o pastilă pe zi.

Fiind în ochii publicului și dezvăluind că mă aflu în PrEP, m-am confruntat cu stigma mult timp. Sunt bine cunoscut în rândul comunității LGBT, un influent social de celebritate, și am câștigat prestigiosul premiu al Mr. Gay Canada People's Choice în 2012. Sunt, de asemenea, proprietar și redactor-șef al TheHomoCulture.com, unul dintre cele mai mari site-uri de cultură gay din America de Nord. Este important pentru mine să-i educ pe ceilalți. Am profitat de platformele mele de advocacy și mi-am folosit vocea pentru a informa pe alții din comunitate despre beneficiile PrEP.

La început, am primit multe critici din partea persoanelor care nu au HIV, spunând că comportamentul meu crește expunerea la HIV și că sunt neglijent. De asemenea, am primit critici de la persoanele care trăiesc cu HIV, deoarece au simțit resentimente că aș putea lua o pastilă care mă poate împiedica să mă infectez cu HIV și nu au avut aceeași oportunitate înainte de a se converti.

Oamenii nu au înțeles ce înseamnă să fii pe PrEP. Mi-a dat și mai multe motive să educ și să informez comunitatea gay. Dacă sunteți interesat de beneficiile PrEP, v-aș încuraja să discutați cu medicul dumneavoastră despre asta.

Este foarte important să aveți încredere în a vă putea reduce riscul de HIV și a fi conștienți de metodele preventive actuale. Se întâmplă accidente, prezervativele se rup sau nu sunt folosite. De ce să nu luați o singură pastilă în fiecare zi pentru a vă reduce riscul cu până la 99% sau mai mult?

Când vine vorba de sănătatea ta sexuală, este mai bine să fii proactiv decât reactiv. Ai grijă de corpul tău și acesta va avea grijă de tine. Luați în considerare administrarea PrEP, nu numai pentru dvs., ci și pentru partener (i).

Dragoste,

Brian

Nota editorului: în iunie 2019, Forța de lucru pentru serviciile preventive din SUA a publicat o declarație prin care recomandă PrEP pentru toate persoanele cu risc crescut de HIV.

Brian Webb este fondatorul TheHomoCulture.com, un avocat LGBT premiat, influent social renumit în comunitatea LGBT și câștigător al prestigiosului premiu Mr. Choice Canada People's Choice.