Trebuie să luăm în serios durerea fetelor adolescente

Conţinut

• Există o istorie lungă de ignorare a durerii femeilor
• Ca societate, suntem îngroziți de durere

Modul în care vedem lumea formează pe cine alegem să fim - și împărtășirea de experiențe convingătoare poate încadra modul în care ne tratăm reciproc, în bine. Aceasta este o perspectivă puternică.

Compania mea constantă la liceu și liceu a fost o sticlă de pastile. Am luat în fiecare zi anti-inflamatorii anti-inflamator pentru a încerca să combată durerea de arsuri.

Îmi amintesc că am venit acasă de la practică sau de înot și doar că m-am prăbușit în pat pentru restul zilei. Îmi amintesc de perioadele mele, cum de o săptămână pe lună abia puteam să mă ridic din pat sau să mă ridic drept. Voi merge la medici și le voi spune cum o parte din corpul meu m-a durut, cum am avut o durere de cap care nu a dispărut niciodată.

Nu au ascultat niciodată. Au spus că sunt deprimată, că am anxietate, că sunt doar o fată cu performanțe mari, cu perioade proaste. Au spus că durerea mea este normală și că nu este nimic în neregulă cu mine.

Niciodată nu mi s-au dat sfaturi sau tehnici de combatere a durerii. Așa că am împins. Mi-am ignorat durerea. Am păstrat antiinflamatoarele ca bomboanele. Inevitabil, am experimentat flăcări mai puternice și mai lungi. De asemenea, le-am ignorat.

Trebuie să începem să luăm în serios durerea adolescenților. Între timp, prea mulți medici, ca să nu mai vorbim de părinți, consilieri și alte persoane care ar trebui să știe mai bine, ne spun să o ignorăm.

Săptămâna trecută, NPR a raportat despre Dr. David Sherry, un reumatolog pediatru la Spitalul de Copii din Philadelphia. Sherry tratează fetele pentru care unitatea medicală nu poate găsi motive fizice pentru dureri cronice intense. Fără un motiv de durere, se gândesc, acesta trebuie să fie psihosomatic. Aceste fete trebuie să se „gândească” la durere. Și singura modalitate de a remedia asta, potrivit lui Sherry, este de a le face să sufere și mai multă durere, de a le face să treacă peste punctul de epuizare, exagerat de un instructor de foraj.

Pentru a-și depăși durerea, aceste fete sunt învățate, trebuie să o închidă. Ei trebuie să învețe să ignore alarmele transmise de sistemul lor nervos. Există o mențiune în povestea unei tinere fete care a avut un atac de astm în timpul tratamentului și i s-a refuzat inhalatorul. A fost forțată să continue exercitarea, ceea ce este oribil. În cele din urmă, unele fete raportează dureri diminuate. NPR acoperă acest lucru ca un progres.

Nu este un progres. Atât ceilalți pacienți, cât și părinții au vorbit public împotriva lui Sherry, apelând la tratamentul său tortură și susținând că el dă afară pe oricine nu lucrează așa cum își dorește. Nu există studii dublu-orb sau studii majore revizuite de la egal la egal care arată aceste „terapii”. Nu există nicio modalitate de a spune dacă aceste fete părăsesc programul cu mai puțină durere sau dacă învață doar să minte pentru a-l acoperi.

Există o istorie lungă de ignorare a durerii femeilor

Charlotte Perkins Gilman, Virginia Woolf și Joan Didion au scris toate despre trăirea cu dureri cronice și despre experiențele lor cu medicii. Din Grecia antică, unde a început conceptul „pântecului rătăcitor”, până în timpurile moderne, în care femeile negre au rate de complicații extraordinar de mari în timpul sarcinii și nașterii, femeile și-au ignorat durerea și vocile. Acest lucru nu este diferit de medicii din vremea victoriană care au prescris „cura de odihnă” pentru femeile isterice.

În loc să se prescrie cura de odihnă, în schimb, trimitem tinerele la clinici de durere precum Sherry. Rezultatul final este același. Le învățăm că durerea lor este în cap. Îi învață să nu aibă încredere în trupurile lor, să nu aibă încredere în ei înșiși. Ei sunt învățați să rânjească și să-l suporte. Învață să ignore semnalele valoroase pe care le transmit sistemele lor nervoase.

Aș fi fost candidat la clinica lui Sherry în adolescență. Și sunt foarte recunoscător că nu am întâlnit pe cineva ca el în timp ce îmi căutam diagnosticul. Fișele mele medicale sunt pline de „psihosomatic”, „tulburare de conversie” și alte cuvinte noi pentru isterice.

Mi-am petrecut începutul anilor 20, lucrând foarte mult la restaurante fizice, inclusiv ca bucătar, ignorând durerea, umplând-o. Până la urmă, medicii mei au spus că nu este nimic în neregulă cu mine. Am rănit un umăr la serviciu - l-am smuls direct din priză - și am continuat să muncesc. Am avut dureri de cap excitate din cauza scurgerilor nediagnosticate de lichid cefalorahidian și am continuat să lucrez.

Abia când am leșinat în bucătărie, am renunțat la gătit. Abia până când am fost complet culcat după o sarcină - când am descoperit că am sindromul Ehlers-Danlos și mai târziu tulburarea de activare a celulelor mastocitare, ambele putând provoca dureri cu corpul întreg - am început să cred că durerea mea este reală.

Ca societate, suntem îngroziți de durere

Am fost. Mi-am petrecut tinerețea ridicându-mi proverbiale cizme, dărâmându-mi corpul în mărunțișuri, controlat de capacismul pe care l-am interiorizat, care mi-a spus că doar oamenii care pot lucra merită. Îmi petreceam timpul în pat bătându-mă pentru a nu fi suficient de puternic pentru a mă ridica și a merge la serviciu sau la școală. Sloganul Nike „Do Do It It” îmi va trece prin minte. Întregul meu sentiment al valorii de sine a fost înfășurat în capacitatea mea de a lucra pentru o viață.

Am avut norocul să găsesc un terapeut care să înțeleagă durerea cronică. El mi-a învățat știința durerii. Se pare că durerea cronică este propria boală. Odată ce o persoană durează destul de mult, schimbă literalmente sistemul nervos. Mi-am dat seama că nu am cum să-mi pot gândi ieșirea din durerea mea, oricât de greu am încercat, ceea ce a fost incredibil de eliberat. Terapeutul meu m-a învățat cum să învăț în sfârșit să-mi ascult corpul.

Am învățat cum să mă odihnesc. Am învățat tehnici minte-corp, cum ar fi meditația și auto-hipnoza, care îmi recunosc durerea și îi permit calmarea. Am învățat să am încredere din nou. Mi-am dat seama că atunci când încercam să-mi opresc durerea sau să o ignor, a devenit doar mai intensă.

Acum, când am o flacără durere, am o rutină de confort. Îmi iau medicamentele pentru durere și mă distrag cu Netflix. O odihnesc și o călăresc afară. Flăcările mele sunt mai scurte atunci când nu le combat.

Voi fi întotdeauna în durere. Dar durerea nu mai este înfricoșătoare. Nu este dușmanul meu. Este tovarășul meu, un îngrijitor permanent. Uneori este unul nedorit, dar își servește scopul, care este să mă avertizeze.

Odată ce am încetat să o ignor, în loc să mă îndrept spre ea, a devenit mulțumit să șoptesc, mai degrabă decât să țip. Mă tem că fetele cărora li se spune că durerea lor nu le este crezută sau ar trebui să le fie frică de ea vor auzi pentru totdeauna urletele astea.

Allison Wallis este un eseist personal cu linii în The Washington Post, Hawai Reporter și alte site-uri.