Această femeie a câștigat o medalie de aur la Jocurile Paralimpice după ce se afla într-o stare vegetativă

Conţinut

• Închis în propriul meu corp
• Învățând să trăiești din nou
• A deveni paralimpic
• De la mers la dans
• Învățând să-mi accepte corpul
• Recenzie pentru

Crescând, am fost copilul care nu s-a îmbolnăvit niciodată. Apoi, la 11 ani, am fost diagnosticată cu două afecțiuni extrem de rare care mi-au schimbat viața pentru totdeauna.

A început cu dureri severe pe partea dreaptă a corpului meu. La început, medicii au crezut că este apendicele meu și m-au programat pentru o intervenție chirurgicală pentru a-l îndepărta. Din păcate, durerea încă nu a dispărut. În două săptămâni pierdusem o tonă de greutate și picioarele mele începură să cedeze. Înainte să ne dăm seama, am început să-mi pierd și funcția cognitivă și abilitățile motorii fine.

Până în august 2006, totul s-a întunecat și am căzut într-o stare vegetativă. Abia șapte ani mai târziu aveam să aflu că sufăr de mielită transversală și encefalomielită acută diseminată, două tulburări autoimune rare care mi-au făcut să-mi pierd capacitatea de a vorbi, de a mânca, de a merge și de a mișca. (În legătură cu: De ce sunt în creștere bolile autoimune)

Închis în propriul meu corp

În următorii patru ani, nu am dat semne de conștientizare. Dar, după doi ani, deși nu aveam control asupra corpului meu, am început să mă conștientizez. La început, nu mi-am dat seama că sunt încuiată, așa că am încercat să comunic, informând pe toată lumea că sunt acolo și că sunt bine. Dar în cele din urmă, mi-am dat seama că, deși aud, văd și înțeleg tot ce se întâmplă în jurul meu, nimeni nu știa că sunt acolo.

De obicei, atunci când cineva se află într-o stare vegetativă mai mult de patru săptămâni, se așteaptă să rămână așa pentru tot restul vieții. Medicii nu au simțit diferit situația mea. Mi-au pregătit familia, anunțându-le că există puține speranțe de supraviețuire și că orice fel de recuperare era foarte puțin probabilă.

Odată ce m-am împăcat cu situația mea, am știut că există două drumuri pe care le puteam lua. Aș putea fie să continui să mă simt speriat, nervos, supărat și frustrat, ceea ce nu ar duce la nimic. Sau aș putea fi recunoscător că mi-am recăpătat conștiința și aș fi sperantă pentru o mâine mai bună. În cele din urmă, asta am decis să fac. Eram în viață și mi s-a dat starea mea, nu era ceva ce aveam de gând să-l iau de la sine. Am rămas așa încă doi ani înainte ca lucrurile să se transforme în bine. (În legătură cu: 4 afirmații pozitive care te vor scoate din orice funcție)

Medicii mei mi-au prescris somnifere pentru că aveam crize recurente și au crezut că medicamentul mă va ajuta să mă odihnesc. În timp ce pastilele nu m-au ajutat să dorm, convulsiile mi s-au oprit și, pentru prima dată, am reușit să-mi controlez ochii. Atunci am făcut contact vizual cu mama mea.

Am fost întotdeauna expresiv prin ochii mei de când eram copil. Așadar, când am prins privirea mamei, pentru prima dată a simțit că sunt acolo. Emoționată, mi-a cerut să clipesc de două ori dacă o aud, așa că am făcut-o să-și dea seama că am fost acolo cu ea tot timpul. Acel moment a fost începutul unei recuperări foarte lente și dureroase.

Învățând să trăiești din nou

În următoarele opt luni, am început să lucrez cu logopezi, terapeuți ocupaționali și terapeuți fizici pentru a-mi recâștiga încet mobilitatea. A început cu abilitatea mea de a rosti câteva cuvinte și apoi am început să mișc degetele. De acolo, m-am străduit să-mi țin capul sus și în cele din urmă am început să mă ridic pe cont propriu, fără asistență.

În timp ce partea superioară a corpului dădea semne serioase de îmbunătățire, încă nu-mi simțeam picioarele, iar medicii au spus că probabil nu voi mai putea merge din nou. Atunci am fost introdus în scaunul meu cu rotile și am învățat cum să intru și să ies din el de unul singur, astfel încât să fiu cât mai independent posibil.

Pe măsură ce am început să mă obișnuiesc cu noua mea realitate fizică, am decis că trebuie să recuperez tot timpul pe care îl pierdusem. Am ratat cinci ani de școală când eram în stare vegetativă, așa că m-am întors ca boboc în 2010.

Să încep liceul într-un scaun cu rotile nu a fost ideal și am fost deseori hărțuit din cauza imobilității mele. Dar, în loc să las asta să ajungă la mine, l-am folosit pentru a-mi alimenta impulsul ca să fiu prins. Am început să-mi concentrez tot timpul și efortul pe școală și am muncit cât de mult și cât de repede am putut pentru a absolvi. În această perioadă m-am întors din nou în piscină.

A deveni paralimpic

Apa a fost întotdeauna locul meu fericit, dar am ezitat să mă întorc în ea considerând că încă nu-mi puteam mișca picioarele. Apoi, într-o zi, frații mei tripleti mi-au apucat brațele și picioarele, s-au legat de o vestă de salvare și au sărit în piscină cu mine. Mi-am dat seama că nu era nimic de care să-mi fie frică.

În timp, apa a devenit extrem de terapeutică pentru mine. A fost singura dată când nu am fost legat de tubul meu de alimentare sau legat de un scaun cu rotile. Aș putea fi liber și am simțit un sentiment de normalitate pe care nu-l mai simțisem de foarte mult timp.

Chiar și în continuare, competiția nu a fost niciodată pe radarul meu. Am intrat la o întâlnire de cuplu doar pentru distracție și aș fi fost bătut de copiii de 8 ani. Dar am fost întotdeauna foarte competitiv, iar pierderea pentru o grămadă de copii nu a fost doar o opțiune. Așa că am început să înot cu un scop: să ajung la Jocurile Paralimpice din Londra din 2012. Știu un obiectiv înalt, dar având în vedere că am trecut de la o stare vegetativă la ture înot fără să-mi folosesc picioarele, am crezut cu adevărat că orice este posibil. (În legătură: cunoașteți-o pe Melissa Stockwell, veterană de război transformată în paralimp)

Avans rapid doi ani și un antrenor incredibil mai târziu și am fost la Londra. La Jocurile Paralimpice, am câștigat trei medalii de argint și o medalie de aur la proba de 100 de metri liber, ceea ce a atras atenția mass-media și m-a împins în lumina reflectoarelor. (În legătură cu: Sunt amputat și antrenor, dar nu am pus piciorul în sala de sport până la 36 de ani)

De acolo, am început să fac apariții, vorbind despre recuperarea mea și, în cele din urmă, am aterizat la ușile ESPN, unde la 21 de ani am fost angajat ca unul dintre cei mai tineri reporteri ai lor. Astăzi, lucrez ca gazdă și reporter pentru programe și evenimente precum SportsCenter și X Games.

De la mers la dans

Pentru prima dată după o lungă perioadă de timp, viața a crescut și a crescut, dar a lipsit doar un lucru. Încă nu puteam merge. După ce am făcut o mulțime de cercetări, familia mea și cu mine am dat peste Project Walk, un centru de recuperare a paraliziei care a fost primul care a avut încredere în mine.

Așa că am decis să dau totul și am început să lucrez cu ei timp de patru până la cinci ore pe zi, în fiecare zi. De asemenea, am început să mă scufund în alimentația mea și am început să folosesc mâncarea ca o modalitate de a-mi alimenta corpul și de a-l face mai puternic.

După mii de ore de terapie intensă, în 2015, pentru prima dată în opt ani, am simțit o licărire în piciorul drept și am început să fac pași. Până în 2016 mergeam din nou, deși încă nu simțeam nimic de la talie în jos.

Apoi, chiar când am crezut că viața nu se poate îmbunătăți, am fost abordat să particip Dansând cu stelele toamna trecută, care a fost un vis devenit realitate.

Încă de când eram mică, i-am spus mamei că vreau să fiu în spectacol. Acum, ocazia era aici, dar având în vedere că nu-mi simțeam picioarele, învățând să dansez mi se părea complet imposibil. (În legătură cu asta: Am devenit dansator profesionist după ce un accident de mașină m-a lăsat paralizat)

Dar m-am autentificat și am început să lucrez cu Val Chmerkovskiy, partenerul meu de dans profesionist. Împreună am venit cu un sistem în care fie mă atingea, fie spunea cuvinte cheie care mă ajutau să mă ghidez prin mișcări, moment în care am putut să fac dansuri în somn.

Lucrul nebunesc este că, datorită dansului, am început de fapt să merg mai bine și am putut să-mi coordonez mișcările mai perfect. Chiar dacă tocmai am ajuns în semifinale, DWTS m-a ajutat cu adevărat să obțin mai multă perspectivă și m-a făcut să realizez că cu adevărat orice este posibil dacă doar îți pui mintea la asta.

Învățând să-mi accepte corpul

Corpul meu a realizat imposibilul, dar chiar și totuși, mă uit la cicatricile mele și îmi amintesc prin ce am trecut, care uneori poate fi copleșitor. Recent, am făcut parte din noua campanie a lui Jockey numită # ShowEm și a fost prima dată când mi-am acceptat și apreciat corpul și persoana pe care am devenit-o.

De ani de zile, am fost atât de conștient de picioarele mele pentru că au fost atât de atrofiate. De fapt, obișnuiam să fac un efort pentru a-i ține acoperiți, deoarece nu aveau mușchi. Cicatricea de pe stomac din tubul meu de hrănire m-a deranjat întotdeauna și pe mine și am făcut eforturi să o ascund.

Dar faptul că fac parte din această campanie a adus cu adevărat lucrurile în centrul atenției și m-a ajutat să cultiv o nouă apreciere pentru pielea în care mă aflu. M-a înțeles că, din punct de vedere tehnic, nu ar trebui să fiu aici. Ar trebui să am 6 picioare sub și mi s-a spus de nenumărate ori de către experți. Așa că am început să mă uit la corpul meu pentru tot ce este dat eu și nu ceea ce este negat pe mine.

Astăzi corpul meu este puternic și a depășit obstacole de neimaginat. Da, s-ar putea ca picioarele mele să nu fie perfecte, dar faptul că li s-a dat capacitatea de a merge și a se mișca din nou este ceva ce nu voi lua niciodată de la sine înțeles. Da, cicatricea mea nu va dispărea niciodată, dar am învățat să o îmbrățișez pentru că este singurul lucru care m-a ținut în viață toți acești ani.

Privind cu nerăbdare, sper să inspir oamenii să nu-și ia niciodată trupurile de la sine înțeles și să fie recunoscători pentru capacitatea de a se mișca. Primești un singur corp, așa că cel mai puțin pe care îl poți face este să ai încredere în el, să-l apreciezi și să-i oferi dragostea și respectul pe care le merită.

Recenzie pentru