Pesticidele din alimente vă dăunează sănătății?

Conţinut

• Ce sunt pesticidele?
• Tipuri de pesticide
• Pesticide sintetice
• Organice sau Biopesticide
• Cum sunt reglementate nivelurile de pesticide din alimente?
• Cât de fiabile sunt limitele de siguranță?
• Care sunt efectele asupra sănătății ale expunerii ridicate la pesticide?
• Cât de mult pesticid este pe alimente?
• Există mai puține pesticide în alimentele organice?
• Există mai puține pesticide în organismele modificate genetic (OMG-uri)?
• Ar trebui să evitați alimentele care folosesc pesticide?
• Linia de fund

Mulți oameni își fac griji cu privire la pesticidele din alimente.

Pesticidele sunt utilizate pentru a reduce daunele aduse culturilor de buruieni, rozătoare, insecte și germeni. Acest lucru crește randamentul fructelor, legumelor și altor culturi.

Acest articol se concentrează asupra reziduurilor de pesticide sau asupra pesticidelor găsite pe suprafața fructelor și legumelor atunci când sunt achiziționate ca produse alimentare.

Acesta explorează cele mai comune tipuri de pesticide utilizate în agricultura modernă și dacă reziduurile lor afectează sănătatea umană.

Ce sunt pesticidele?

În sensul cel mai larg, pesticidele sunt substanțe chimice utilizate pentru controlul oricărui organism care ar putea invada sau deteriora culturile, magazinele alimentare sau casele.

Deoarece există multe tipuri de dăunători potențiali, există mai multe tipuri de pesticide. Următoarele sunt câteva exemple:

• Insecticide: Reduceți distrugerea și contaminarea culturilor în creștere și recoltate de către insecte și ouăle acestora.
• Erbicide: Cunoscuți și sub denumirea de buruieni, acestea îmbunătățesc randamentul culturilor.
• Rodenticide: Important pentru controlul distrugerii și contaminării culturilor prin boli transmise de paraziți și rozătoare.
• Fungicide: Este deosebit de important pentru protejarea culturilor și semințelor recoltate de putregaiul fungic.

Evoluțiile practicilor agricole, inclusiv pesticidele, au crescut randamentele culturilor în agricultura modernă de două până la opt ori începând cu anii 1940 (1).

Timp de mulți ani, utilizarea pesticidelor a fost în mare parte nereglementată. Cu toate acestea, impactul pesticidelor asupra mediului și sănătății umane a fost supus unui control mai mare de la publicarea Silent Spring de Rachel Carson în 1962.

Astăzi, pesticidele sunt supuse unui control mult mai mare din partea organizațiilor guvernamentale și neguvernamentale.

Pesticidul ideal ar distruge dăunătorul țintă fără a provoca efecte adverse asupra oamenilor, plantelor nevizate, animalelor și mediului.

Cele mai frecvent utilizate pesticide se apropie de acel standard ideal. Cu toate acestea, acestea nu sunt perfecte, iar utilizarea lor are efecte asupra sănătății și asupra mediului.

Pesticidele vizează distrugerea dăunătorilor fără a afecta negativ oamenii și mediul. Pesticidele s-au îmbunătățit de-a lungul timpului, dar niciunul nu este perfect pentru a asigura combaterea dăunătorilor fără efecte secundare.

Tipuri de pesticide

Pesticidele pot fi sintetice, adică sunt create în laboratoare industriale sau organice.

Pesticidele organice sau biopesticidele sunt substanțe chimice naturale, dar pot fi reproduse în laboratoare pentru a fi utilizate în agricultura ecologică.

Pesticide sintetice

Pesticidele sintetice sunt proiectate să fie stabile, să aibă o durată de valabilitate bună și să fie ușor de distribuit.

Acestea sunt, de asemenea, concepute pentru a fi eficiente în direcționarea dăunătorilor și au o toxicitate scăzută pentru animalele nevizate și pentru mediu.

Clasele de pesticide sintetice includ următoarele (2):

• Organofosfați: Insecticide care vizează sistemul nervos. Mai multe dintre ele au fost interzise sau restricționate din cauza expunerilor accidentale toxice.
• Carbamați: Insecticidele care afectează sistemul nervos în mod similar cu organofosfații, dar sunt mai puțin toxice, deoarece efectele lor se epuizează mai repede.
• Piretroizi: Afectează și sistemul nervos. Sunt o versiune produsă de laborator a unui pesticid natural care se găsește în crizanteme.
• Organocloruri: Inclusiv diclorodifeniltricloretan (DDT), acestea au fost în mare parte interzise sau restricționate din cauza efectelor negative asupra mediului.
• Neonicotinoizi: Insecticide utilizate pe frunze și copaci. În prezent, acestea sunt supuse controlului de către APE SUA pentru rapoarte de vătămare neintenționată a albinelor.
• Glifosat: Cunoscut ca un produs numit Roundup, acest erbicid a devenit important în cultivarea culturilor modificate genetic.

Organice sau Biopesticide

Agricultura ecologică folosește biopesticide sau substanțe chimice naturale care au evoluat în plante.

Există prea multe tipuri de conturat aici, dar EPA a publicat o listă a biopesticidelor înregistrate.

De asemenea, Departamentul Agriculturii SUA menține o listă națională a pesticidelor organice sintetice și restricționate aprobate.

Iată câteva exemple de pesticide organice importante:

• Rotenonă: Un insecticid utilizat în combinație cu alte pesticide organice. Este produs în mod natural ca un factor de descurajare a gândacului de mai multe plante tropicale și este notoriu toxic pentru pești.
• Sulfat de cupru: Distruge ciuperci și câteva buruieni. Deși este clasificat ca biopesticid, este produs industrial și poate fi toxic pentru oameni și mediu la niveluri ridicate.
• Uleiuri horticole: Se referă la extracte de ulei din diferite plante cu efecte anti-insecte. Acestea diferă în ceea ce privește ingredientele și efectele secundare potențiale. Unele pot dăuna insectelor benefice, cum ar fi albinele (3).
• Toxina Bt: Produsă de bacterii și eficientă împotriva mai multor tipuri de insecte, toxina Bt a fost introdusă în unele tipuri de culturi de organisme modificate genetic (OMG).

Această listă nu este cuprinzătoare, dar ilustrează două concepte importante.

În primul rând, „organic” nu înseamnă „fără pesticide”. Mai degrabă, se referă la tipuri specializate de pesticide care apar în natură și sunt utilizate în locul pesticidelor sintetice.

În al doilea rând, „natural” nu înseamnă „netoxic”. De asemenea, pesticidele organice pot fi dăunătoare sănătății și mediului.

Pesticidele sintetice sunt create în laboratoare. Organice sau biopesticide sunt create în natură, dar pot fi reproduse în laboratoare. Deși naturale, acestea nu sunt întotdeauna sigure pentru oameni sau pentru mediu.

Cum sunt reglementate nivelurile de pesticide din alimente?

Sunt utilizate mai multe tipuri de studii pentru a înțelege ce niveluri de pesticide sunt dăunătoare.

Câteva exemple includ măsurarea nivelurilor la persoanele care au fost expuse accidental la prea mult pesticid, testarea pe animale și studierea sănătății pe termen lung a persoanelor care folosesc pesticide la locul de muncă.

Aceste informații sunt combinate pentru a crea limite ale expunerilor sigure.

De exemplu, cea mai mică doză de pesticid care provoacă chiar și cel mai subtil simptom se numește „nivelul cel mai scăzut al efectului advers observat” sau LOAEL. Uneori se folosește „niciun nivel de efect advers observat” sau NOAEL ().

Organizații precum Organizația Mondială a Sănătății, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentelor, Departamentul pentru Agricultură din SUA și Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente utilizează aceste informații pentru a crea un prag de expunere care este considerat sigur.

Pentru a face acest lucru, ele adaugă o pernă suplimentară de siguranță prin stabilirea pragurilor de 100-1.000 de ori mai mici decât LOAEL sau NOAEL ().

Fiind foarte precauți, cerințele de reglementare privind utilizarea pesticidelor mențin cantitățile de pesticide din alimente mult sub nivelurile dăunătoare.

Mai multe organizații de reglementare stabilesc limite de siguranță pentru pesticide în aprovizionarea cu alimente. Aceste limite sunt foarte conservatoare, limitând pesticidele la multe ori mai mici decât cea mai mică doză despre care se știe că dăunează.

Cât de fiabile sunt limitele de siguranță?

O critică a limitelor de siguranță a pesticidelor este că unele pesticide - sintetice și organice - conțin metale grele precum cuprul, care se acumulează în organism în timp.

Cu toate acestea, un studiu al solului din India a constatat că utilizarea pesticidelor nu a dus la niveluri mai ridicate de metale grele decât cele găsite în solul fără pesticide (5).

O altă critică este că unele dintre efectele mai subtile și cronice ale pesticidelor asupra sănătății pot să nu fie detectabile de tipurile de studii utilizate pentru stabilirea limitelor de siguranță.

Din acest motiv, monitorizarea continuă a rezultatelor sănătății în grupurile cu expuneri neobișnuit de mari este importantă pentru a ajuta la perfecționarea reglementărilor.

Încălcările acestor praguri de siguranță sunt mai puțin frecvente. Un studiu din SUA a constatat niveluri de pesticide peste pragurile reglementate în 9 din 2.344 probe de produse interne și 26 din 4.890 importate (6).

Mai mult, un studiu european a descoperit niveluri de pesticide peste pragul lor de reglementare la 4% din 40.600 de alimente din 17 țări (6).

Din fericire, chiar și atunci când nivelurile depășesc pragurile de reglementare, rareori rezultă vătămări (6,).

O analiză a zeci de ani de date din SUA a constatat că focarele de boli rezultate din pesticidele din alimente nu au fost cauzate de utilizarea de rutină a pesticidelor, ci de accidente rare, în care fermierii individuali au aplicat incorect un pesticid ().

Nivelurile de pesticide din produse rareori depășesc pragurile de siguranță și, de obicei, nu provoacă daune atunci când fac acest lucru. Cele mai multe boli legate de pesticide sunt rezultatul utilizării excesive accidentale sau a expunerii profesionale.

Care sunt efectele asupra sănătății ale expunerii ridicate la pesticide?

Atât biopesticidele sintetice, cât și cele organice au efecte nocive asupra sănătății la doze mai mari decât cele care se găsesc în mod obișnuit în fructe și legume.

La copii, expunerile accidentale la niveluri ridicate de pesticide sunt asociate cu cancerul copiilor, tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD) și autismul (9).

Un studiu efectuat pe 1.139 de copii a constatat un risc crescut cu 50-90% de ADHD la copiii cu cel mai ridicat nivel de urină de pesticide, comparativ cu cei cu cel mai scăzut nivel de urină (,).

În acest studiu, nu era clar dacă pesticidele detectate în urină provin din produse sau alte expuneri la mediu, cum ar fi locuirea în apropierea unei ferme.

Un alt studiu nu a arătat efecte adverse asupra sănătății la 350 de copii născuți de femei cu niveluri mai ridicate de pesticide în urină în timpul sarcinii, comparativ cu mamele cu niveluri mai mici de pesticide ().

Un studiu al pesticidelor organice utilizate în grădinărit a constatat că utilizarea rotenonei a fost asociată cu boala Parkinson mai târziu în viață (14).

Atât biopesticidele sintetice, cât și cele organice au fost asociate cu rate crescute de cancer la niveluri mai ridicate la animalele de laborator (15).

Cu toate acestea, nici un risc crescut de cancer nu a fost legat de cantitățile mici de pesticide din produse.

O revizuire a multor studii a concluzionat că șansele de a dezvolta cancer din cantitatea de pesticide consumate într-o viață medie sunt mai mici de unul din milion ().

Expunerea mai mare la pesticide accidentale sau profesionale este asociată cu unele tipuri de cancer și boli ale neurodezvoltării. Cu toate acestea, este puțin probabil ca nivelurile scăzute de pesticide găsite în alimente să provoace daune.

Cât de mult pesticid este pe alimente?

O revizuire cuprinzătoare a pesticidelor din alimente este disponibilă de la Organizația Mondială a Sănătății (17).

Un studiu a arătat că 3% din merele poloneze conțin niveluri de pesticide peste limita legală de siguranță pentru pesticide pe alimente ().

Cu toate acestea, nivelurile nu au fost suficient de ridicate pentru a provoca vătămări, chiar și la copii.

Nivelurile de pesticide din produse pot fi reduse prin spălare, gătit și prelucrarea alimentelor ().

Un studiu de revizuire a constatat că nivelurile de pesticide au fost reduse cu 10-80% printr-o varietate de metode de gătit și de prelucrare a alimentelor ().

În special, spălarea cu apă de la robinet (chiar și fără săpunuri sau detergenți speciali) reduce nivelul pesticidelor cu 60-70% ().

Nivelurile de pesticide din produsele convenționale sunt aproape întotdeauna sub limitele lor de siguranță. Acestea pot fi reduse în continuare prin clătirea și gătirea alimentelor.

Există mai puține pesticide în alimentele organice?

Nu este surprinzător faptul că produsele organice au un nivel mai scăzut de pesticide sintetice. Acest lucru se traduce prin niveluri mai scăzute de pesticide sintetice în organism (22).

Un studiu efectuat la peste 4.400 de adulți a arătat că cei care au raportat o utilizare cel puțin moderată a produselor organice au avut niveluri mai scăzute de pesticide sintetice în urină ().

Cu toate acestea, produsele organice conțin niveluri mai ridicate de biopesticide.

Un studiu al măslinelor și uleiurilor de măsline folosind pesticide organice a constatat niveluri crescute de biopesticide rotenonă, azadirachtină, piretrină și fungicide de cupru (24).

Aceste pesticide organice au, de asemenea, efecte negative asupra mediului, care, în unele cazuri, sunt mai grave decât alternativele sintetice ().

Unii oameni susțin că pesticidele sintetice pot fi mai dăunătoare în timp, deoarece sunt concepute pentru a avea o durată de valabilitate mai mare și pot dura mai mult în organism și mediu.

Acest lucru este uneori adevărat. Cu toate acestea, există mai multe exemple de pesticide organice care persistă la fel de mult sau mai mult decât media pesticidelor sintetice (26).

Un punct de vedere opus este că biopesticidele organice sunt de obicei mai puțin eficiente decât pesticidele sintetice, determinând fermierii să le utilizeze mai des și la doze mai mari.

De fapt, într-un studiu, în timp ce pesticidele sintetice au depășit pragurile de siguranță în 4% sau mai puțin din produse, nivelurile de rotenonă și cupru au fost în mod constant peste limitele lor de siguranță (6, 24).

În general, potențialul rău cauzat de biopesticidele sintetice și organice depinde de pesticidul specific și de doză. Cu toate acestea, este puțin probabil ca ambele tipuri de pesticide să provoace probleme de sănătate la nivelurile scăzute găsite în produse.

Produsele organice conțin mai puține pesticide sintetice, dar mai multe biopesticide organice. Biopesticidele nu sunt neapărat mai sigure, dar ambele tipuri de pesticide sunt sigure la nivelurile scăzute din produse.

Există mai puține pesticide în organismele modificate genetic (OMG-uri)?

OMG-urile sunt culturi cărora li s-au adăugat gene pentru a le spori creșterea, versatilitatea sau rezistența naturală la dăunători (27).

Din punct de vedere istoric, plantele sălbatice au fost crescute pentru a avea caracteristici mai bune pentru agricultură, plantând selectiv doar cele mai ideale plante disponibile.

Această formă de selecție genetică a fost utilizată la fiecare plantă și animal din aprovizionarea cu alimente din lume.

Odată cu reproducerea, schimbările se fac treptat de-a lungul mai multor generații și exact motivul pentru care o plantă devine mai rezistentă este un mister. În timp ce o plantă este selectată pentru o anumită trăsătură, schimbarea genetică care a cauzat această trăsătură nu este vizibilă pentru crescători.

OMG-urile accelerează acest proces folosind tehnici științifice pentru a oferi plantei țintă o trăsătură genetică specifică. Rezultatul scontat este cunoscut în prealabil, ca și în modificarea porumbului pentru a produce insecticidul toxina Bt ().

Deoarece culturile OMG au o rezistență crescută în mod natural, acestea necesită mai puține pesticide pentru o agricultură de succes ().

Probabil că acest lucru nu aduce beneficii oamenilor care consumă produse, deoarece riscul de pesticide asupra alimentelor este deja extrem de scăzut. Cu toate acestea, OMG-urile pot reduce efectele nocive asupra mediului și asupra sănătății muncii, atât ale biopesticidelor sintetice, cât și ale celor organice.

Mai multe analize cuprinzătoare ale studiilor efectuate la om și la animale concluzionează că nu există dovezi că OMG-urile sunt dăunătoare sănătății (, 30, 31, 32).

S-a exprimat o anumită îngrijorare cu privire la faptul că OMG-urile rezistente la glifosat (Roundup) încurajează utilizarea acestui erbicid la niveluri superioare.

În timp ce un studiu a sugerat că nivelurile ridicate de glifosat pot promova cancerul la animalele de laborator, aceste niveluri au fost mult mai mari decât cele consumate în produsele modificate genetic și chiar cele ale expunerilor profesionale sau de mediu ().

O analiză a mai multor studii a concluzionat că dozele realiste de glifosat sunt sigure ().

OMG-urile necesită mai puține pesticide. Acest lucru reduce riscul de deteriorare a pesticidelor pentru fermieri, recoltatori și oameni care locuiesc în apropierea fermelor. Un număr mare de studii demonstrează în mod constant că OMG-urile sunt sigure.

Ar trebui să evitați alimentele care folosesc pesticide?

Există dovezi științifice copleșitoare că consumul de multe fructe și legume are multe, multe beneficii pentru sănătate (34).

Acest lucru este adevărat, indiferent dacă produsul este organic sau cultivat în mod convențional și dacă este modificat genetic sau nu (,).

Unele persoane pot alege să evite pesticidele din cauza problemelor de mediu sau de sănătate a muncii. Dar rețineți că organic nu înseamnă fără pesticide.

Consumul de alimente cultivate local ar putea avea beneficii pentru mediu, dar depinde de practicile fermei individuale. Dacă faceți cumpărături la fermele locale, luați în considerare întrebarea despre metodele lor de combatere a dăunătorilor (26).

Nivelurile scăzute de pesticide găsite în produse sunt sigure. Cumpărarea produselor locale poate reduce sau nu aceste riscuri, în funcție de practicile agricole individuale.

Linia de fund

Pesticidele sunt utilizate în aproape toată producția modernă de alimente pentru a îmbunătăți randamentul culturilor prin controlul buruienilor, insectelor și altor amenințări la adresa producției.

Atât biopesticidele sintetice, cât și cele organice au potențiale efecte asupra sănătății.

În general, pesticidele sintetice sunt mai strict reglementate și măsurate. Alimentele organice sunt mai scăzute în pesticide sintetice, dar sunt mai ridicate în biopesticide organice.

Cu toate acestea, nivelurile atât de pesticide sintetice, cât și de biopesticide organice din produse sunt de multe ori sub cele mai scăzute niveluri cunoscute pentru a provoca daune animalelor sau oamenilor.

În plus, numeroasele beneficii pentru sănătate ale consumului de fructe și legume sunt foarte clare și consecvente în sute de studii.

Folosiți obiceiuri de bun simț, cum ar fi clătirea produselor înainte de utilizare, dar nu vă faceți griji cu privire la pesticidele din alimente.