Scrisoare: povestind familiei mele despre starea mea HIV

Toți care trăiesc cu HIV,

Numele meu este Joshua și am fost diagnosticat cu HIV pe 5 iunie 2012. Îmi aduc aminte că stăteam la cabinetul medicului în acea zi, privindu-mă gol pe perete, în timp ce o gamă largă de întrebări și emoții se repeziră prin mine.

Nu sunt străin de provocările pentru sănătate, dar HIV a fost diferit. Sunt un supraviețuitor al fasciitei necrotizante și a zeci de spitalizări din cauza celulitei, toate fără legătură cu starea mea HIV. Cel mai mare pilon al meu de forță în acele lupte pentru sănătate a fost familia mea. Însă, pentru a-mi susține familia a fost mai greu cu HIV din cauza sarcinii de rușine pe care am simțit-o a venit cu acest diagnostic.

Din punctul meu de vedere, diagnosticul meu nu se datora pur și simplu unor circumstanțe nefericite. Am simțit că se datorează alegerilor pe care le-am făcut. Am ales să nu folosesc prezervativ și să am mai mulți parteneri sexuali fără să mă gândesc la consecințele posibile. Acest diagnostic nu m-ar afecta singur. M-am gândit cum ar afecta familia mea și m-am întrebat dacă ar trebui să le spun deloc.

Știu acum că mulți oameni le este greu să-și dezvăluie statutul de HIV familiei lor. Membrii familiei noastre sunt adesea oamenii cei mai apropiați de noi. Ei pot fi cei ale căror opinii tindem să le păstrăm la o valoare mai mare. O respingere din partea unui prieten sau a unui potențial iubit poate afecta, dar o respingere din propriul nostru sânge poate fi extrem de dureroasă.

Poate fi deja incomod să vorbim cu familia despre sex, cu atât mai puțin despre HIV. Este comun ca persoanele cu HIV să nu fie dezvăluite să se întrebe dacă familiile noastre ne vor iubi în continuare. Aceste griji sunt normale și valabile, chiar și pentru cei care provin din case stabile. Vrem să ne facem familia mândră, dar rezultatele pozitive cu HIV nu vor face lista cu stele de aur pe care familiile noastre le-au pus la frigider. Subiecte sensibile precum sexualitatea, valorile familiei și părerile religioase pot complica lucrurile și mai mult.

La început, am încercat tot posibilul să mă distrag și să acționez cât mai „normal”. Am încercat să mă conving că sunt suficient de puternică. Aș putea strânge puterea pentru a-mi păstra secretul nou găsit în interior și în afara vederii. Părinții mei au trecut deja destul de mult cu celelalte probleme de sănătate. Adăugarea încă o povară în amestec a părut lipsită de motive.

Aceasta a fost mentalitatea mea până în punctul în care am intrat prin ușa din fața casei familiei mele. Mama m-a privit în ochi. Putea să spună imediat că ceva a greșit serios. Mama a putut vedea direct prin mine într-un mod pe care numai o mamă îl poate.

Planul meu a ieșit pe fereastră. În acel moment am decis să-mi îmbrățișez vulnerabilitatea, să nu fug de ea. Am rupt să plâng și mama m-a consolat. Am urcat la etaj și am împărtășit cu ea ceea ce era acum cel mai intim detaliu al vieții mele. Avea o mulțime de întrebări la care nu puteam să răspund. Am fost amândoi blocați într-o ceață de confuzie. Ea a pus sub semnul întrebării orientarea mea sexuală, ceea ce nu mă așteptam. La vremea respectivă, încă nu am fost înțeles cu mine.

Să-i povestesc mamei despre starea mea de HIV s-a simțit ca și cum îmi scriu propriul mandat de moarte. Erau atât de multe incertitudini și necunoscute. Știam că nu voi muri neapărat din cauza virusului, dar nu știam suficient despre HIV pentru a prezice cu adevărat cât de mult se va schimba viața mea.Ea m-a mângâiat și ne-am mângâiat reciproc, plângând în brațele celuilalt timp de ore până când toate lacrimile noastre s-au epuizat și s-au epuizat. M-a asigurat că vom trece prin asta ca o familie. Ea a spus că mă vor susține, indiferent ce.

În dimineața următoare, i-am spus tatălui meu înainte să meargă la muncă pentru a doua zi. (Trebuie să spun că știrile trezesc pe cineva mai mult decât ar putea orice ceașcă de cafea). El m-a privit drept în ochi și ne-am conectat la un nivel profund. Apoi mi-a dat cea mai strânsă îmbrățișare pe care l-am simțit vreodată să-mi dea. El m-a asigurat că am și sprijinul lui. A doua zi l-am sunat pe fratele meu care este medic specializat în medicină internă. El m-a ajutat să mă educ în ceea ce vor fi următorii pași.

Am fost foarte norocoasă să am o familie atât de susținută. Deși părinții mei nu au fost cei mai educați despre HIV, am aflat despre virus împreună și despre cum să facem față în familie.

Am înțeles că nu toată lumea este atât de norocoasă. Experiența fiecăruia dezvăluită familiei va fi diferită. Nu există o broșură de divulgare HIV 101 pe care fiecare o primește cu diagnosticul. Este o parte a călătoriei noastre și nu există o foaie de parcurs precisă.

Nu îl voi adăuga: este o experiență înfricoșătoare. Dacă reacția pe care o primiți este pozitivă și de susținere, aceasta poate ajuta și la consolidarea relației cu familia. Nu toată lumea are această experiență, așa că trebuie să luați alegerile care vă simt potrivit.

Din punctul meu de vedere, iată câteva lucruri pe care sugerez să le ții cont, în timp ce ai în vedere dezvăluirea statutului tău HIV:

Luați timp să vă gândiți la asta, dar nu vă lăsați să vă imaginați cel mai rău caz. Sper pentru cele mai bune și pregătește-te pentru cele mai rele.

Amintiți-vă că sunteți în continuare aceeași persoană cu care ați fost înainte de diagnosticare. Nu există niciun motiv să vă fie rușine sau să vă simțiți vinovat.

Există o șansă bună ca familia dvs. să-și adreseze întrebări din motive de îngrijorare sau doar curiozitate. Fii gata pentru ei, dar știi că nu trebuie să răspunzi niciodată la întrebări care te fac să te simți inconfortabil. Este în regulă să nu aveți răspunsuri la toate întrebările lor; acest lucru este nou și pentru tine.

Dacă dezvăluirea către familie merge suficient de bine și vă simțiți confortabil, vă poate fi util să îi invitați la următoarea programare a medicului. Acest lucru le oferă o șansă de a pune întrebări. De asemenea, îi puteți încuraja să vorbească cu alții care trăiesc cu HIV.

Știți că este o călătorie emoțională pentru toată lumea. Respectați-vă reciproc limitele. Acordați-vă reciproc timp pentru a procesa ce înseamnă asta.

Este obișnuit, găsesc, ca oamenii să reacționeze în afara energiei reciproce. Încercați să rămâneți cât mai calmi și colectați, permițându-vă, de asemenea, să vă simțiți emoțiile.

Dezvăluiți numai într-un mediu sigur în care starea dvs. de sănătate fizică și personală sunt protejate. Dacă sunteți preocupat de siguranța dvs., dar oricum doriți să-i spuneți familiei, luați în considerare un spațiu public sau casa unui prieten.

Dezvăluirea este o alegere personală. Niciodată nu ar trebui să te simți presat să faci ceva ce nu vrei să faci. Numai tu știi dacă divulgarea este potrivită pentru tine. Dacă încă nu sunteți siguri că vă aflați „cealaltă familie” - milioanele dintre noi care trăim cu HIV - nu uitați că suntem aici pentru a vă sprijini.

Dezvăluirea către familia mea a fost sincer una dintre cele mai bune alegeri pe care le-am făcut vreodată. De când mi-am dezvăluit statutul, mama a venit cu mai multe croaziere HIV-pozitive cu mine, tata a susținut un discurs la locul de muncă, împărtășind povestea mea în sprijinul unei organizații locale pentru SIDA, iar mai mulți membri ai familiei și prieteni ai familiei au fost testați pentru că acum sunt educați.

În plus, am cu cine să apelez și să vorbesc în zilele mele rele și să sărbătoresc după fiecare rezultat de laborator nedetectabil. Una dintre cheile unei vieți sănătoase cu HIV este existența unui sistem puternic de sprijin. Pentru unii dintre noi, asta începe cu familia.

Indiferent de reacția pe care a avut-o familia ta, să știi că ești demn și mai puternic decât ți-ai putea imagina vreodată.

Călduros,

Joshua Middleton

Joshua Middleton este un activist și blogger internațional care a fost diagnosticat cu HIV în iunie 2012. Își împărtășește povestea pentru a ajuta la educarea, susținerea și prevenirea noilor infecții cu HIV, prin împuternicirea celorlalți care trăiesc cu virusul să-și atingă potențialul maxim. El se vede ca unul dintre milioanele de fețe care trăiesc cu HIV și crede cu adevărat că cei care trăiesc cu virusul pot face diferența vorbind și făcându-și vocea auzită. Motto-ul său este speranța, deoarece speranța l-a trecut prin unele dintre cele mai grele momente din viața sa. El încurajează toată lumea să arunce o privire mai profundă asupra a ceea ce poate însemna speranța în viața lor. Scrie și gestionează propriul blog numit PozitiveHope. Blogul său tratează mai multe comunități despre care este pasionat, inclusiv HIV, comunitățile LGBTQIA + și cei care trăiesc cu afecțiuni de sănătate mintală. El nu are toate răspunsurile și nici nu și-ar dori, dar îi place să împărtășească procesul său de învățare și creștere cu alții pentru a avea un impact pozitiv asupra acestei lumi.