Am supraviețuit unei împușcături (și urmările lungi). Dacă ți-e frică, iată ce cred că ar trebui să știi

Conţinut

• Aveam patru ani când mama și cu mine am fost împușcați
• Am făcut acel salt uriaș de credință: am ales să-mi trăiesc viața în loc să trăiesc cu frică
• După împușcare, m-am întors imediat la școală
• Când am ajuns acolo, am uitat de amenințarea unei împușcături aleatorii

Dacă vă este teamă că peisajul american nu mai este în siguranță, credeți-mă, înțeleg.

A doua zi după împușcarea în masă din Odessa, Texas, în august, soțul meu și cu mine plănuiam să-l ducem pe copilul nostru de 6 ani la Renaissance Faire din Maryland. Apoi m-a tras deoparte. „Va suna prost”, mi-a spus el. „Dar ar trebui să mergem astăzi? Dar Odessa? ”

M-am încruntat. „Ești îngrijorat de sentimentele mele?” Sunt un supraviețuitor al violenței armelor și puteți citi povestea mea în The Washington Post. Soțul meu vrea întotdeauna să mă protejeze, să mă împiedice să retrăiesc acea traumă. „Sau chiar ești îngrijorat că am putea fi împușcați la Ren Faire?”

"Ambii." A vorbit despre cum nu se simțea în siguranță scoțându-l pe copilul nostru în public. Nu a fost acesta tipul locului în care se întâmplă o împușcare în masă? Public. Bine cunoscute. Ca și masacrul de la începutul lunii iulie la Festivalul usturoiului Gilroy?

Am simțit panică de moment. Eu și soțul meu l-am discutat logic. Nu a fost o prostie să vă faceți griji cu privire la risc.

Trăim o epidemie de violență armată în Statele Unite, iar Amnesty International a emis recent un avertisment de călătorie fără precedent pentru vizitatorii din țara noastră. Cu toate acestea, nu am putut găsi un motiv pentru care Ren Faire să fie mai periculos decât orice alt loc public.

Cu decenii în urmă, am decis să nu trăiesc în frică sau griji pentru siguranța mea în fiecare secundă. Nu aveam de gând să încep să mă tem de lume acum.

„Trebuie să plecăm”, i-am spus soțului meu. „Ce vom face în continuare, nu vom merge la magazin? Nu-l lăsa să meargă la școală? ”

Recent, am auzit mulți oameni care își exprimă aceeași anxietate, în special pe rețelele de socializare. Dacă vă este teamă că peisajul american nu mai este în siguranță, credeți-mă, înțeleg.

Aveam patru ani când mama și cu mine am fost împușcați

S-a întâmplat în plină zi pe o stradă aglomerată din New Orleans, în fața bibliotecii publice pe care o patronam în fiecare sâmbătă. Se apropie un necunoscut. Era murdar peste tot. Neîngrijit. Poticnire. Liniștindu-și cuvintele. Îmi amintesc că m-am gândit că are nevoie de o baie și m-am întrebat de ce nu a avut una.

Bărbatul a început o conversație cu mama mea, apoi și-a schimbat brusc atitudinea, îndreptându-se, vorbind clar. El a declarat că urma să ne omoare, apoi a scos o armă și a început să tragă. Mama mea a reușit să se întoarcă și să-și arunce corpul deasupra mea, protejându-mă.

Primăvara 1985. New Orleans. La aproximativ șase luni după împușcare. Sunt în dreapta. Cealaltă fată este cea mai bună prietenă a mea, Heather, din copilăria mea.

Amândoi am fost împușcați. Am avut o rănire pulmonară și de suprafață prăbușită, dar mi-am revenit complet. Mama nu a fost atât de norocoasă. A fost paralizată de la gât în ​​jos și a trăit ca tetrapllegică timp de 20 de ani, înainte de a ceda în cele din urmă rănilor.

În adolescență, am început să mă gândesc de ce s-a întâmplat împușcătura. Ar fi putut mama să o împiedice? Cum aș putea să mă mențin în siguranță? Un tip cu pistol ar putea fi oriunde! Eu și mama mea nu făceam nimic rău. Eram doar într-un loc nepotrivit la un moment nepotrivit.

Opțiunile mele, așa cum le-am văzut:

• Nu aș putea ieși niciodată din casă. Vreodată.
• Aș putea ieși din casă, dar să mă plimb într-o stare de anxietate accentuată, mereu în alertă, ca un soldat într-un război invizibil.
• Aș putea face un salt uriaș de credință și aș alege să cred că astăzi va fi OK.

Pentru că majoritatea zilelor sunt. Și adevărul este că nu pot prezice viitorul. Există întotdeauna o mică posibilitate de pericol, la fel ca atunci când te urci într-o mașină, în metrou, într-un avion sau, practic, în orice vehicul în mișcare.

Pericolul este doar o parte a lumii.

Am făcut acel salt uriaș de credință: am ales să-mi trăiesc viața în loc să trăiesc cu frică

Ori de câte ori mi-e teamă, o iau din nou. Sună simplist. Dar funcționează.

Dacă ți-e frică să ieși în public sau să-ți duci copiii la școală, o înțeleg. Eu într-adevăr. Ca cineva care se ocupă de asta de 35 de ani, aceasta a fost realitatea mea trăită.

Sfatul meu este să luați toate măsurile de precauție rezonabile pentru a profita de ceea ce faceți poate sa Control. Lucruri de bun simț, cum ar fi să nu mergi singur noaptea sau să ieși să bei singur.

De asemenea, s-ar putea să vă simțiți împuterniciți implicându-vă în școala copilului dvs., în cartierul dvs. sau în comunitatea dvs. pentru a pleda pentru siguranța armelor sau implicându-vă în advocacy pe o scară mai mare.

(Totuși, un lucru care nu te face mai sigur este să cumperi o armă: studiile arată că de fapt te face mai puțin sigur.)

Și apoi, când ai făcut tot ce poți, faci acel salt de credință. Îți trăiești viața.

Mergeți la rutina normală. Duceți-vă copiii la școală. Mergeți la Walmart și la cinematografe și cluburi. Du-te la Ren Faire, dacă asta e treaba ta. Nu te lăsa în întuneric. Nu te lăsa în frică. Cu siguranță nu vă jucați scenarii în cap.

Dacă încă îți este frică, ieși oricum dacă poți, cât timp poți. Dacă o faci toată ziua, grozav. Fă-o din nou mâine. Dacă faci 10 minute, încearcă mâine 15.

Nu spun că nu ar trebui să vă fie frică sau că ar trebui să împingeți sentimentele în jos. Este în regulă (și de înțeles!) Să vă fie frică.

Ar trebui să te lași să simți tot ceea ce simți. Și dacă aveți nevoie de ajutor, nu vă fie teamă să vedeți un terapeut sau să vă alăturați unui grup de sprijin. Terapia a funcționat cu siguranță pentru mine.

Ai grijă de tine. Fii bland cu tine insuti. Contactați prietenii și membrii familiei care vă sprijină. Faceți-vă timp pentru a vă hrăni mintea și corpul.

Dar este aproape imposibil să găsești un sentiment de siguranță atunci când ți-ai predat viața fricii.

După împușcare, m-am întors imediat la școală

Odată ce am ajuns acasă după șederea mea săptămânală în spital, tata și bunica mea ar fi putut să mă țină acasă pentru o vreme.

Dar m-au readus imediat la școală. Tatăl meu s-a întors la muncă și ne-am întors cu toții la rutina obișnuită. Nu am evitat locurile publice. Bunica mea mă ducea deseori la ieșiri în cartierul francez după școală.

Toamna / iarna 1985. New Orleans. Aproximativ un an după împușcare. Tatăl meu, Skip Vawter și cu mine. Sunt 5 aici.

Tocmai de asta aveam nevoie - să mă joc cu prietenii mei, să mă leagăn atât de sus încât m-am gândit să ating cerul, să mănânc beignets la Cafe du Monde, să mă uit la muzicieni de stradă cântând jazz vechi din New Orleans și să simt acest sentiment de uimire.

Trăiam într-o lume frumoasă, mare, interesantă și eram bine. În cele din urmă, am început din nou să vizităm bibliotecile publice. M-au încurajat să-mi exprim sentimentele și să le spun când nu mă simt bine.

Dar, de asemenea, m-au încurajat să fac toate aceste lucruri normale și, acționând ca lumea în siguranță, a făcut să înceapă să mă simt din nou în siguranță pentru mine.

Nu vreau să fac să pară că am ieșit din acest lucru nevătămat. Am fost diagnosticat cu tulburare de stres posttraumatic la scurt timp după împușcare și continuu să fiu bântuit de împușcare, de tetrapllegia mamei și de copilăria mea foarte complicată. Am zile bune și zile rele. Uneori mă simt atât de rău, deci nu normal.

Dar abordarea pragmatică a recuperării tatălui și a bunicii mele mi-a dat un sentiment inerent de siguranță, în ciuda faptului că am fost împușcat. Și acel sentiment de siguranță nu m-a părăsit niciodată. M-a ținut cald noaptea.

Și de aceea am fost la Ren Faire împreună cu soțul și fiul meu.

Când am ajuns acolo, am uitat de amenințarea unei împușcături aleatorii

Eram atât de ocupat cu frumusețea haotică și ciudată din jurul meu. O singură dată am fulgerat către frica aceea. Apoi m-am uitat în jur. Totul părea în regulă.

Cu un efort mental practicat, familiar, mi-am spus că sunt bine. Că aș putea să mă întorc la distracție.

Copilul meu mă trăgea de mână, arătând spre un bărbat îmbrăcat în satir (cred) cu coarne și coadă, întrebând dacă tipul este om. Am forțat un râs. Și apoi chiar am râs, pentru că a fost foarte amuzant. Mi-am sărutat fiul. L-am sărutat pe soțul meu și mi-a sugerat să mergem să cumpărăm înghețată.

Norah Vawter este scriitor independent, editor și scriitor de ficțiune. Cu sediul în zona D.C., este redactor la revista web DCTRENDING.com. Nu vrea să fugă de realitatea creșterii unui supraviețuitor al violenței cu armele, ea se ocupă cu ea direct în scrisul ei. A publicat, printre altele, în The Washington Post, Memoir Magazine, OtherWords, Agave Magazine și The Nassau Review. Găsește-o pe ea Stare de nervozitate.