O plimbare atentă în ultimele zile (și după) ale animalului dvs. de companie

Conţinut

• Reducerea din conversații despre moarte nu este sănătoasă pentru noi sau pentru animalele noastre
• Ce este implicat în ospiciul veterinar?
• La ce să vă așteptați de la eutanasie
• Nu vă fie frică să nu întrebați nimic despre ceea ce vă deranjează
• Memorializare și rămâne
• Dispunerea este doar o parte a memorializării unui animal de companie iubit

„La sfârșit, a venit veterinarul și l-a pus pe Ivan să doarmă în curtea mea, sub măr,” își amintește Emily Rhoads, descriind moartea iubitului câine, Ivan.

În cele șase luni care au dus la moartea sa, Ivan a cunoscut un declin lent, dar unul în care Rhoads s-a simțit ca și cum ar fi fost sub control. A fost împuternicită să ia decizii care să-i servească cel mai bine tovarășului său canin.

De fiecare dată când aducem un animal în viața noastră, în mod involuntar, introducem și o umbră: moartea. Moartea va urmări pe urmele unui animal de companie iubit până când, în cele din urmă, va prinde.

Mulți dintre noi încercăm să nu ne gândim la acest lucru. Insistăm că vom avea mulți ani fericiți împreună, că animalele noastre de companie vor întrece media, iar când va veni sfârșitul, va fi blând, liniștit și natural.

„Ei doar vor dormi și nu se vor trezi”, ne spunem noi înșine.

Cum arată o „moarte bună” pentru animalele din viața ta? Cum doriți să vă amintiți săptămânile, zilele și orele finale?

Gândul unui câine în vârstă care se încolăcește liniștit lângă foc este unul puternic. Dar, din păcate, acesta nu este de obicei cum se întâmplă moartea pentru animalele de companie. Poate fi precedat de un accident traumatic brusc sau de debutul rapid al unei boli grave sau de luni de lupta cu cancerul sau cu o altă boală terminală.

Și adesea vine nu independent, ci cu asistență.

Reducerea din conversații despre moarte nu este sănătoasă pentru noi sau pentru animalele noastre

Așeza să te gândești la felul morții pe care vrei să o ai este important. Același lucru este valabil și pentru animalele de companie. Este o conversație. Dr. Lynn Hendrix, un asistent veterinar mobil și îngrijire paliativă, spune că nu avem destul de des.

În unele sensuri, medicii veterinari își pierd clienții din cauza unor lacune în propria lor pregătire, spune ea. A venit la spitalul de animale dintr-un cadru veterinar de urgență și i-a informat practica. „Vedeți o mulțime de clienți de sfârșit de viață în ER”, spune ea.

Cum arată o „moarte bună” pentru animalele din viața ta? Cum doriți să vă amintiți săptămânile, zilele și orele finale?

Poate arată așa: ducând pisica care locuiește cu tine de la facultate în parc, pentru a petrece o zi afară și apoi pentru a se întoarce acasă, unde un medic veterinar va administra eutanasia și îl poți îngropa sub liliac.

Sau poate merge la o clinică veterinară la sfârșitul zilei, unde puteți petrece atât timp cât doriți înainte de a pleca. Medicul veterinar se va ocupa de rămășițe, chemându-vă să ridicați cenușa în câteva zile sau săptămâni.

Sau este o decizie rapidă și plină de compasiune, luată pentru un câine cu răni grave după ce a fost lovit de o mașină.

Dar întrebarea despre cum arată o „moarte bună” începe cu mult înainte de ultima suflare.

O moarte bună (după părerea mea) mă ține de ei, spunându-le cât de mult îi iubim, să-i păstrăm și să nu fie cu durere, frică sau singuri. - Victoria Howard

Intervențiile medicale înseamnă că adesea putem vedea moartea venind cu mult timp în avans și trebuie să luăm decizii nu doar despre cum va arăta moartea, ci despre cum vor fi experimentate ultimele luni de viață. Istoric, aceste decizii au fost tratate ca o dualitate: încerci totul sau nu faci nimic.

Există, totuși, o a treia cale: ospiciul veterinar și îngrijirea paliativă permite animalului tău să primească intervenții care ajută la eliminarea durerii, la tratarea infecțiilor și la gestionarea altor aspecte ale îngrijirii de la sfârșitul vieții.

Scopul ospiciului nu este acela de a „renunța”. Permite unui animal să se tranziționeze ușor, petrecându-și timpul rămas cât mai confortabil posibil: fără intervenții extreme, fără tratamente radicale, fără speranțe persistente pentru o vindecare. Și, în timp ce încetarea naturală a ospiciului este adesea o moarte asistată atunci când calitatea vieții animalului dvs. de companie a scăzut până la un punct de nejustificat, natura acestei asistențe poate fi de asemenea un spectru.

Cunoașterea și gândirea despre opțiunile dvs. din timp vă pot împuternici să faceți o alegere care se simte potrivită pentru familia voastră.

„Acestea sunt cele mai provocatoare conversații pentru medicii veterinari”, spune dr. Jane Shaw, medic veterinar care cercetează comunicarea între medicii veterinari și clienții de la Universitatea de Stat din Colorado.

Nimeni nu vrea să dea un diagnostic teribil sau să creeze îngrijiri de sfârșit de viață.Dar deschiderea conversației creează spațiu pentru a vorbi despre griji, temeri și despre ce urmează.

„Vrem ca oamenii să ajungă la noi cât mai devreme, pentru a putea ajuta la pregătirea lor”, spune dr. Jessica Vogelsang, un veterinar de asistență mobilă și îngrijire paliativă, care oferă și consultanță.

Ce este implicat în ospiciul veterinar?

Unii medici veterinari de specialitate, în special în zonele în care nu există specialiști, pot oferi servicii de asistență medicală. Alții își pot adresa clienții la un coleg. Palierea - o reducere a durerii și a suferinței - poate fi o parte a îngrijirii de îngrijire sau a tratamentului curativ.

Îngrijirea spitalelor, care se concentrează pe oferirea de sprijin și confort animalelor de companie muribund și familiilor lor, este disponibilă în cadrul clinicii și al domiciliului, deși costurile pentru îngrijirea la domiciliu pot fi mai mari. Hendrix spune că păstrează în jur de 100 de clienți pe lista ei în orice moment, deși doar trei-cinci pot fi aproape de moarte.

Este important să vă gândiți la ce puteți lua - și la cât de mult poate accepta animalul dvs. de companie.

Dacă îngrijirea la domiciliu nu este disponibilă sau nu este accesibilă, medicul veterinar poate lucra cu dvs. la reducerea numărului de vizite la birou pentru a limita durerea și stresul. Aceste vizite pot fi, de asemenea, programate pentru a se potrivi nevoilor tale. Poate că vrei să fii prima sau ultima programare a zilei, când clinica este relativ liniștită.

Medicamentele pentru combaterea durerii pot fi un element al îngrijirii paliative. Animalul dvs. de companie poate primi, de asemenea, antibiotice pentru infecții, lichide pentru a aborda deshidratarea sau rinichii stresați și medicamente pentru a aborda simptomele specifice.

Scopul este să vă mențineți animalul confortabil. Uneori, asta poate implica un tratament agresiv, spune Vogelsang.

De asemenea, medicul veterinar vă poate consilia cu privire la calitatea vieții și la dezvoltarea unor opțiuni pentru evaluarea sănătății și confortului animalului dvs. Spitalul și îngrijirile paliative pot fi stresante pentru oameni, nu doar pentru animalele de companie. Unii oameni consideră că este util să lucreze cu un terapeut care este specializat în consilierea durerii.

Calitatea vieții animalului dvs. de companie este unică și sunteți persoana cea mai potrivită pentru a stabili dacă animalul dvs. găsește bucurie în viață. Unele lucruri la care să vă gândiți pot include:

• indiferent dacă animalul dvs. de companie mănâncă și bea
• nivelul de activitate al animalului dvs. de companie
• interesul animalului dvs. de companie pentru obiective turistice, mirosuri și împrejurimi
• indiferent dacă vocalizările sau limbajul corpului sugerează durere intractabilă
• reacții la alimente, activități sau oameni iubiți
• toleranța animalului dvs. de companie pentru intervențiile medicale și vizitele medicilor veterinari

Rhoads recomandă „rating de zi”. Țineți un jurnal despre cum face animalul dvs. de companie zi de zi, pentru a putea arunca o privire asupra imaginii mari.

Unii tutori de animale de companie spun că vor „moarte naturală”, mai degrabă decât eutanasie. Dar Hendrix observă că „moartea naturală” este o frază încărcată.

Vogelsang avertizează, de asemenea, că evoluția naturală a bolii terminale poate fi înfiorătoare pentru animale și oameni. Animalele pot prezenta incontinență, convulsii și alte simptome care necesită monitorizare și îngrijire constantă. Aceasta poate include umezirea ochilor animalelor de companie care nu produc singuri lacrimi, curățarea și scăldarea animalelor de companie cu probleme de continuitate și administrarea unei farmacopeii medicamentelor.

„Tipurile de oameni care intră în acest domeniu, niciun animal de companie nu va muri niciodată singur”, spune Vogelsang.

Este important să vă gândiți la ce puteți lua - și la cât de mult poate accepta animalul dvs. de companie. Hendrix adaugă că este întotdeauna posibilă reevaluarea în cazurile în care îngrijirea de sfârșit a vieții nu răspunde nevoilor unui animal de companie.

La ce să vă așteptați de la eutanasie

„O moarte bună (în opinia mea) mă ține de ei, spunându-le cât de mult îi iubim, să-i păstrăm și să nu fie cu durere, frică sau singură”, spune gardianul animalelor de companie, Victoria Howard, care și-a împărtășit viața cu un sortiment colorat de animale.

Cercetările asupra sentimentelor legate de îngrijirea sfârșitului vieții au constatat că mulți tutori de animale de companie regretă eutanasia. Unii au citat senzația de „ucigași”.

Răspunsul este natural, spune medicul anestezist veterinar și specialistul în durere, Alicia Karas, care spune că tragedia și pierderea sunt adesea însoțite de gânduri care „Doar dacă ai fi făcut lucrurile diferit, lucrurile s-ar fi dovedit diferit”. Pentru tutorii de animale de companie, acest lucru poate fi mediat de regretul de a nu-și permite îngrijirea.

Dar, spune Karas, există un alt regret pe care îl aude de la clienți: sentimentul că au așteptat prea mult și ar fi trebuit să acționeze mai devreme.

„Am făcut prea mult” este un sentiment care se repetă în cabinetele veterinare, cu oameni care caută un echilibru pentru o alegere provocatoare. „Pacienții care mă deranjează cel mai mult nu sunt cei care aleg eutanasia prea devreme. Dacă alegeți eutanasia prea devreme, în limite, începeți într-adevăr să vă îndurerați mai devreme, dar probabil că veți preveni multă suferință. Dacă alegeți prea târziu, animalul de companie suferă. "

Uneori, animalele răspund în mod neașteptat la sedativ în timpul eutanasiei. Nu pentru că medicul veterinar a făcut ceva greșit.

Nu vă fie frică să nu întrebați nimic despre ceea ce vă deranjează

Veterinarii întâmpină comentarii și întrebări din partea clienților lor și doresc să fiți bine informați înainte de eutanasie. De asemenea, aceștia salută și respectă orice nivel de implicare dorit al pacientului.

Pentru unii, asta poate însemna să stai într-o cameră cu un animal de companie pe toată durata pregătirii și a procedurii. Alți tutori de animale de companie preferă să iasă în timpul pregătirii sau pentru întreaga eutanasie.

„Tipurile de oameni care intră în acest domeniu, niciun animal de companie nu va muri niciodată singur”, spune Vogelsang.

La începutul carierei lui Vogelsang, un bărbat a venit singur să renunțe la un pisoi bolnav definitiv pentru eutanasie, refuzând să rămână la procedură. Era judecată - până când le-a spus personalului clinicii că copilul său a murit de cancer, iar pisoiul a fost un cadou pentru soția sa.

„Emoțional, nu s-au mai descurcat din nou”, spune ea. Această experiență a informat atitudinea ei. Vetiști ca Karas împărtășesc acest sentiment de a nu judeca clienții pentru deciziile luate.

Procesul exact al eutanasiei poate varia în funcție de pregătirea, experiența și preferințele medicului veterinar - și de specia animalului de companie. Unii medici veterinari pot introduce un cateter intravenos în piciorul animalului dvs. de companie pentru a se asigura că aceștia pot avea acces la venă. Eutanasia implică adesea o injecție sedativă inițială, care poate face un animal inconștient, înainte de a injecta soluția de eutanasie, un barbituric care va cauza stop respirator.

Veterinarii vizează o experiență rapidă, liniștită, calmă. „Este o ceremonie”, spune Karas. „Nu obțineți un over-over”. Veterinarii o iau în serios, fie că sunt veterinari de urgență care vă văd animalul de companie pentru prima dată sau veterinari de familie care vă cunosc animalul de companie de ani buni.

Experiența ideală nu se întâmplă întotdeauna.

Karas povestește cu drag povestea pisicii unui coleg care a vomitat după ce a primit sedativul. Uneori, animalele răspund în mod neașteptat la sedativ și nu pentru că veterinarul a făcut ceva greșit. Alții pot avea o toleranță mai mare pentru barbituric decât se aștepta, uneori din cauza medicamentelor pentru durere utilizate în ultimele zile de viață, caz în care poate fi necesară o a doua injecție.

Vogelsang încearcă să fie pregătit pentru tot ceea ce vine, recunoscând că, în calitate de veterinar în serviciile de călătorie, întâlnește uneori situații pentru care nu ar fi putut fi gata. Dar poate rămâne calmă și liniștitoare.

După ce medicul veterinar a ascultat inima și plămânii animalului dvs. de companie pentru a confirma că procedura a avut succes, majoritatea clinicilor permit tutorelor de animale de companie să rămână atât timp cât vor. Gardienii pot lua rămășițele cu ei sau îi pot lăsa la veterinar pentru aranjamente finale.

În cazul îngrijirii eutanasiei la domiciliu, veterinarul poate pleca după procedură și poate lua resturile prin aranjament prealabil. Sara, care a pierdut o pisică iubită în 2017, a găsit experiența eutanasiei acasă foarte valoroasă. „Fiecare am ținut-o și am ajuns să vedem că era într-adevăr dispărută, că acest lucru se întâmpla într-adevăr și s-a terminat cu adevărat”, își amintește ea.

Memorializare și rămâne

Alături de eutanasie sau alte căi spre moarte vine o altă decizie presantă: dispunerea sau ce trebuie făcut cu rămășițele. Dacă conversațiile despre eutanasie sunt dificile, discuțiile despre ceea ce trebuie făcut cu corpul pot fi și mai pline. Există ceva profund incomod în a discuta despre cum vrei să memorializezi animalul de companie când stă pe canapea lângă tine.

În funcție de locul în care locuiți, este posibil să puteți îngropa animalele de companie acasă dacă preferați această opțiune. Majoritatea medicilor veterinari oferă, de asemenea, crema, de obicei printr-o terță parte. Unii veterinari pot să vă poată conecta cu un cimitir pentru animale de companie dacă preferați îngroparea.

Pentru cei care nu sunt interesați să ia rămășițele acasă, să primească cenușă sau să aibă o înmormântare formală, clinicile se pot ocupa și de dispoziție în mod independent. Există o multitudine de firme care oferă urne, indicatoare de mormânt și alte produse memoriale.

De asemenea, puteți lucra cu artizani și artiști la monumente memoriale mai personale, cum ar fi bijuterii sau sculpturi. Bijuteria Angela Kirkpatrick din Wisp Adornments, de exemplu, face bijuterii memoriale în stil victorian care pot include blană, cenușă și alte memento.

Howard cere cremă pentru animalele ei și păstrează cenușa acasă. „Există, de asemenea, un artist de sculptură moale în Canada, care face sculpturi memoriale / jucării umplute ale„ pisoiului tău fantomă ”. Îi spui despre pisică, trimite fotografii, păr, cremine, dacă vrei, iar ea pune cele din spatele fotografiilor pisicii . Sunt cu adevărat minunate! Și reconfortant. Pisoiul fantomă ajunge în plasă de tul negru, legat cu panglici negre. Acest lucru este atât de amabil despre pierdere ", spune Howard.

În orice caz, dacă doriți să tăiați părul, un imprimeu laba sau un alt element memorial, asigurați-vă că îl solicitați.

Dacă aveți îngrijorări cu privire la ceea ce se întâmplă cu corpul, chiar dacă nu doriți să vă ocupați de proces, ar trebui să întrebați. Unele clinici funcționează cu cimitire pentru animale de companie care efectuează cremări în masă și împrăștiere sau au morminte în masă. Personalul acestor facilități încearcă să fie respectuos și atent. Alte clinici pot avea contracte cu companii mai puțin respectuoase, care livrează rămășițe către depozitele de deșeuri, facilitățile de redare și alte site-uri.

În orice caz, dacă doriți să tăiați părul, un imprimeu laba sau un alt element memorial, asigurați-vă că îl solicitați. Personalul clinicii vă poate ajuta sau vă poate oferi materiale și vă va permite să vă colectați propriul memoriu. Unele clinici pot realiza markere pentru imprimare laba pentru toți clienții lor. Dacă acesta este un serviciu pe care nu-l dorești, este bine să spui nu!

Dispunerea este doar o parte a memorializării unui animal de companie iubit

Unii oameni consideră că este de folos să facă memorii sau înmormântări, să întrețină altare acasă sau să comemoreze pierderile în alte moduri. Dacă nu vă interesează un monument de memorare în perioada imediat următoare a decesului, puteți să îl țineți întotdeauna unul mai târziu pentru cei interesați să sărbătorească viața animalului dvs. de companie. Aceasta poate include copiii care doresc o oportunitate de a procesa decesul cu membrii familiei.

Durerea, uneori foarte intensă durere, este, de asemenea, o parte naturală a procesului de sfârșit de viață. Poate fi agravat și cu alte pierderi recente. Nu există niciun curs de durere „normal” sau „tipic”, dar s-ar putea să vă fie util să lucrați cu un consilier.

În mod similar, pentru copii, a avea cu cine să vorbească îi poate ajuta să își exprime sentimentele cu privire la procesul de sfârșit al vieții, indiferent de nivelul lor de implicare.

„Este greu să planifici pentru sfârșitul vieții pentru el, dar știu câteva limite grele pentru mine”, spune autoarea Katherine Locke a iubitei sale pisici. Nu a ajuns la aceste limite cu ușurință, dar experiența cu pisicile anterioare a făcut-o conștientă acut de necesitatea de a avea conversații dificile în avans.

„Când a trebuit să schimb medicul veterinar după ce m-am mutat, am vorbit cu noul veterinar despre liniile mele pentru toate pisicile mele (fără tratament pentru cancer, probabil nici o intervenție chirurgicală de obstrucție, nici o operație de PU [uretrostomie perineală]), spune Locke. „Și când a spus că crede că sunt rezonabile, am știut că vom fi o formă potrivită.”

S.E. smith este un jurnalist din California de Nord cu accent pe justiția socială a cărui lucrare a apărut în publicații Esquire, Teen Vogue, Rolling Stone, The Nation și multe alte publicații.