Superalimente sau superfraude?

Conţinut

• Recenzie pentru

La magazin alimentar, ajungi după marca ta preferată de suc de portocale atunci când observi o nouă formulă pe raft, împodobită cu un banner roșu aprins. "Nou si imbunatatit!" țipă. "Acum cu echinaceea!" Nu sunteți sigur ce este echinacea, dar cel mai bun prieten al dvs. jură prin răceala sa magică și abilitățile sale de luptă împotriva gripei. Oarecum sceptic, verificați prețul. OJ fortificat costă puțin mai mult, dar decideți că pe măsură ce merge asigurarea de sănătate, acesta este un preț destul de ieftin de plătit. Atâta timp cât are un gust la fel de bun ca originalul, probabil că nu vă mai gândiți.

Adevărul este că ar trebui. Acel OJ pe bază de plante este un exemplu al culturii în creștere de „alimente funcționale” care înghesuie rafturile magazinelor alimentare și încurcă consumatorii. Deși nu există o definiție legală sau oficială, Bruce Silverglade, director de afaceri juridice pentru Centrul pentru Științe în Interes Public (CSPI), spune că termenul comercial definește alimentele funcționale ca orice consumabil care conține ingrediente destinate să ofere beneficii pentru sănătate dincolo de nutriția de bază . Aceasta include alimentele cărora li s-au adăugat ierburi sau suplimente pentru a spori valoarea nutrițională sau pentru a promova efectele asupra sănătății ale ingredientelor naturale, cum ar fi licopenul din roșii.

Impostori pe bază de plante?

Nu este vorba despre a mânca pentru energie sau chiar pentru longevitate; alimentele în cauză susțin că întăresc funcția sistemului imunitar, îmbunătățesc memoria și concentrarea și chiar previn depresia.

Din fericire, majoritatea experților consideră că producătorii adaugă cantități atât de neglijabile din ingredientele presupuse sănătoase în cauză, încât rezultatul probabil este că nu vor avea niciun efect. Chiar dacă produsul alimentar conține o doză de plante cu precizie reglementată, multe plante medicinale trebuie luate timp de câteva săptămâni înainte de a se observa orice efect. În aceste cazuri, pur și simplu îți vei fi irosit banii. Totuși, este posibilă supradozajul cu anumite vitamine și minerale (inclusiv fier, vitamina A și crom). Așadar, dacă cea mai mare parte a dietei tale este alcătuită din alimente supra-imbogățite, s-ar putea să te expui în pericol.

Impunerea interdicțiilor asupra pretențiilor false

CSPI, o organizație non-profit de promovare a consumatorilor, lucrează pentru a proteja consumatorii de ingrediente îndoielnice și de afirmații înșelătoare.Organizația a depus numeroase plângeri la Food and Drug Administration, cerând ca ingredientele funcționale să fie dovedite că sunt sigure și ca afirmațiile de pe etichetă să fie aprobate înainte de comercializare. De asemenea, au solicitat o hotărâre care să împiedice producătorii să comercializeze alimente funcționale ca suplimente alimentare pentru a scăpa de reglementările FDA pentru produsele alimentare. „Legile sunt pline de fraze care nu sunt bine definite sau înțelese”, admite Christine Lewis, Ph.D., director al biroului pentru produse nutriționale, etichetare și suplimente alimentare ale FDA. „Este treaba noastră să infirmăm afirmațiile producătorilor”, adaugă ea. „Asta poate fi dificil de realizat”.

Lewis insistă că FDA este „foarte interesată de problemele pe care CSPI le-a ridicat și va intensifica eforturile pentru a se asigura că ingredientele sunt sigure și că etichetele sunt veridice și exacte”. Până la emiterea unui mandat oficial, se recomandă prudență.

Promisiuni exaltate

Nu crede tot ce citești. De la Centrul pentru Științe în Interes Public, iată o listă de produse care ar putea să nu fie suprasolicitările pe care pretind că sunt:

Tonice tribale Aceste ceaiuri verzi cu ginseng, kava, echinacea și guarana sunt „concepute pentru a restabili, revitaliza și spori bunăstarea”. Producătorii le-au etichetat ca suplimente pentru a evita reglementările mai stricte necesare comercializării unui produs alimentar. Aceasta este o zonă gri. Bruce Silverglade de la CSPI spune: „Administrația pentru alimente și medicamente o oprește uneori, dar nu întotdeauna. De asemenea, aplicarea legii nu este o prioritate de top pentru FDA”.

Guma de creier Această gumă de mestecat conține fosfatidil serină, o substanță asemănătoare grăsimii extrasă din soia. Produsul, care pretinde că „îmbunătățește concentrația”, este vândut ca supliment, deci nu trebuie să respecte normele FDA care guvernează alimentele.

HeartBar Eticheta acestui snack-bar fortificat cu L-arginină susține că poate fi utilizată „pentru gestionarea dietetică a bolilor vasculare”. (Arginina este un aminoacid necesar pentru a produce oxid azotic, un dilatator al vaselor de sânge.) Este etichetat ca aliment medical pentru utilizare sub supravegherea unui medic pentru a eluda regulile FDA înainte de introducerea pe piață a declarațiilor de sănătate.

Heinz Ketchup Anunțurile se laudă că licopenul în ketchup „poate ajuta la reducerea riscului de cancer de prostată și de col uterin”. Compania face afirmația doar în reclame și nu pe etichete, deoarece Comisia Federală pentru Comerț, care reglementează publicitatea, nu solicită justificarea înainte de comercializare a unor astfel de afirmații, în timp ce o astfel de afirmație pe eticheta alimentelor nu ar fi permisă de FDA din cauza la cercetarea inadecvată.

Campbell's V8 Juice Etichetele afirmă că antioxidanții din produs "pot juca un rol important în încetinirea modificărilor care apar cu îmbătrânirea normală", o afirmație bazată pe dovezi științifice preliminare. Sucul este, de asemenea, bogat în sodiu, ceea ce favorizează hipertensiunea arterială la persoanele sensibile la sodiu, o afecțiune care devine mai răspândită odată cu îmbătrânirea.

Atenție la cumpărător: 7 probleme cu alimentele funcționale

1. Industria este încă nereglementată. „Producătorii de alimente adaugă substanțe nutritive și substanțe vegetale în alimente vrând-nevrând”, spune Mary Ellen Camire, Ph.D., profesor de știință alimentară și nutriție umană la Universitatea din Maine. În multe cazuri, nu se uită dacă ingredientele pot fi utilizate de organism în această formă sau chiar dacă sunt dăunătoare sau benefice. (O excepție notabilă sunt producătorii de suc de portocale îmbogățit cu calciu: Deoarece calciul este absorbit mai bine atunci când este luat cu vitamina C, acest lucru are un sens nutrițional perfect.)

2. Nu există alocații zilnice recomandate. „Ierburile medicinale pot completa cu siguranță medicina convențională”, spune Bruce Silverglade de la CSPI, „dar nu aparțin alimentelor. Când cumperi chipsuri de porumb cu kava, nu ai de unde să știi cât de mult din plantă primești. Kava are un efect sedativ. Ce se întâmplă dacă un copil ar mânca întreaga geantă? "

3. Dacă arată ca o bomboană ... Împachetarea gustărilor cu ierburi și presupuși nutrienți este „un truc de marketing pentru a-i determina pe oameni să mănânce junk food”, spune Camire.

4. Doctorul care joacă te poate face să ai probleme. Unele dintre plantele în cauză sunt concepute pentru a trata afecțiunile de sănătate pe care consumatorul nu le poate și nu ar trebui să le evalueze singură. „Saint Johnswort s-a dovedit a fi util în tratarea depresiei”, spune Silverglade. "De unde știi dacă ești abătut sau deprimat clinic? Ar trebui să mănânci supă superfortificată sau să vezi un psihiatru?"

5. O binge de cartofi poate pune în pericol mai mult decât talia ta. Presupunem că orice din frigiderul nostru este sigur de mâncat, dar nu este cazul acestor alimente. "Dacă aveți de gând să luați plante medicinale, luați-le sub formă de supliment și consultați-vă medicul cu privire la posibilele interacțiuni medicamentoase", îndeamnă Silverglade. „Consumul de alimente este o modalitate proastă de a obține o doză adecvată de medicament”.

6. Două greșeli nu fac un drept. „Nu poți folosi alimente fortificate pentru a compensa indiscrețiile dietetice”, spune Camire.

7. Odată nu este suficient. Experții bănuiesc că majoritatea formulelor îmbogățite cu plante nu conțin suficiente ingrediente active pentru a avea efect. Chiar dacă au făcut-o, ierburile medicinale trebuie adesea luate timp de câteva săptămâni înainte de a începe beneficiile.

Recenzie pentru