Câinele meu este opusul unui animal de terapie - dar totuși îmi ajută depresia și anxietatea

Conţinut

• Forțându-mă să mă angajez cu lumea
• Rețetă anti-terapie pentru câine: un husky

Modul în care vedem lumea formează pe cine alegem să fim - și împărtășirea de experiențe convingătoare poate încadra modul în care ne tratăm reciproc, în bine. Aceasta este o perspectivă puternică.

Mă trezesc la un urlet lung, o zvâcnire a patului și senzația umedă, înăbușită de șoimi de câine pe fața mea.

„Trebuie să plec”, spune partenerul meu, suflând un sărut și fluturând din jumătate în spatele ușii. Indiana a vrut să te vadă.

Desigur că câinele a vrut să fie cu mine. Este obsedată de mine.

Acum, la fel ca atunci când am primit-o prima dată, sunt șomer și deprimat.

Când am obținut Indiana, un husky sălbatic, frumos, nevoiaș, rambunctous în vârstă de 11 săptămâni, eram acasă tot timpul. Eram ca lipici. Am fost alături de ea 24 de ore din 24, împiedicând-o să mestece cu sârmele, să-i șterg accidentele, să o urmăresc dormind.

Am depresie cronică și tulburare de anxietate generală. Am avut amândoi atât timp cât îmi amintesc. Depresia ceară și scade, dar anxietatea este constantă.

Înainte de Indiana, au fost momente în care eram prea nădăjduit să-mi părăsesc patul zile întregi. Au fost momente în care mi-a fost teamă să-mi părăsesc locul pentru a cumpăra cafea pentru că am crezut că barista mă va judeca.

Acestea nu sunt opțiuni atunci când aveți un cățel. Mai ales nu acest cățeluș.

În timp ce nu voia niciodată să se târască, voia mereu să fie lângă mine. Dacă aș lăsa-o singură, ea va urla tot timpul. Disperați, cu mare înălțime, mor, aici, fără voi, urlări.

Avea nevoie de mine pentru a fi atentă la ea. Avea nevoie de mine să-i iau locurile. Avea nevoie de mine pentru a rămâne logodită.

Indiana a fost bună pentru sănătatea mea mentală, doar nu exact în modul în care sperasem.

Forțându-mă să mă angajez cu lumea

Știi sentimentul acela când vrei doar să stai în pat cu alte 10 minute înainte de a te confrunta cu ziua? Sau când ai un proiect în care să lucrezi și ai început să începi - un pic vinovat, puțin neliniștit, știi ce trebuie să faci, dar pur și simplu nu poți începe?

Acum, imaginați-vă că măriți acele sentimente cât de mari puteți. Nu te cobori niciodată din pat. Nu începe niciodată proiectul. Așa m-am simțit în ultimii cinci ani.

Dar a fost diferit cu Indiana. Ea îmi dă un sentiment de scop.

În perioadele în care nu am putut să fac pași concreți pentru îmbunătățirea vieții și carierei mele, am putut să citesc cărți și să vizionez videoclipuri despre antrenamentele câinilor și să o iau pe lungi plimbări epice de care avea nevoie ca câine de sanie.

Au fost zile în care singurul motiv pentru care m-am dus și m-am îmbrăcat cu haine adevărate a fost astfel încât să o pot duce la clasa ei de comportament. (Da, am umblat-o adesea în pijamale.)

Am reușit să găsesc energie pentru a avea grijă de ea atunci când n-am avut niciunul care să aibă grijă de mine.

Am presupus că va fi mai ușoară pe măsură ce va crește. M-am gândit că antrenamentul va aduce rezultate. Am fantasat că într-o zi aș putea să o duc la o cafenea și să nu mănânce la zgârieturi sau să latre la câinii de serviciu adevărați.

Dar a rămas dificilă.

Are numeroase probleme de comportament, pe care le atribuie renumele notoriu al rasei sale. Este distructivă. Și-a rupt propriul pat de câine. A învățat să fure, furișând în cameră încet, ridicând cu ușurință telecomanda, apoi fugind din cameră într-un ritm despărțitor. Ea a înfășurat animale umplute de pe coridoarele magazinelor și am rămas blocat plătind pentru ele. Ea a mâncat cruste de pizza în stradă.

Anticii ei m-au ținut implicat în antrenamentele ei trecute peste copilăria ei. Ea a continuat să mă provoace, forțându-mă să rămân logodită cu ea și cu lumea.

Indiana este destul de încrezător. Este misiunea vieții ei de a întâlni și de a face prietenie cu fiecare câine pe care îl vede. Eu, însă, sufer de anxietate socială. Redau conversațiile săptămâni și chiar luni mai târziu. Detest micile vorbe; mintea îmi este complet goală și încerc să mă gândesc la ceva, la orice, să spun.

Problema este că între personalitatea ei și faptul că oamenii sunt atrași de frumusețea huskies, întâlnesc o mulțime de oameni. Este imposibil să-mi părăsesc apartamentul fără a fi nevoie să discute câinele meu cu cel puțin cinci străini. Întotdeauna trebuie să fac timp suplimentar pentru fanii Indiana, atunci când fac misiuni.

Prima dată când am dus-o la Tahoe, am simțit că aș fi fost la Disneyland cu Taylor Swift: nu puteam merge pe cinci metri fără să fim opriți.

Oamenii nu mă mai sună. Doar strigă „câine drăguț”.

Așa că, cu Indiana de partea mea, m-am simțit mult mai confortabil cu vorbele mici. Când evit oamenii acum, știu că este un alt motiv decât anxietatea mea.

Rețetă anti-terapie pentru câine: un husky

M-am gândit că un câine va fi o prezență robustă, care asigură, dar ceea ce am primit a fost o fiară nevoiașă și frenetică. Totuși, ea ajută prin munca pe care nu o pot ascunde și pe care nu o pot ignora.

Pot lăsa vasele să se strângă, fantoma pe lanțurile de text, să o trimit pe Sallie Mae la mesageria vocală. Pot fi nedeterminat sub angajament.

Dar în fața acestei bile de blană vie, care respiră, care mă iubește, depresia și anxietatea mea se predau. Trebuie să am grijă de ea.

Nu era genul de câine pe care l-am imaginat. Am crezut că mă va ține companie când eram singur și mă va mângâia când eram trist. Dar ea nu se târăște și nu se apropie de mine pentru a-mi stârni anxietatea.

Odată, am avut un atac de panică și am plâns pe podea, și ea a continuat să mă dezbracă, să-mi aducă jucării și să urle cum să-mi atragă atenția să ies afară.

Nu mă puteam smulge din ea ca să o asist și nu înțelege de ce, ceea ce m-a făcut să mă simt vinovat deasupra tuturor celorlalte lucruri.

Adesea, îmi doresc să fie mai ușoară.

Aceleași comportamente care îmi fac imposibil să verific mental pot, în zilele mai rele, să-mi stârnească anxietatea în plină floare. Câteva zile, când îmi strigă să-mi leg pantofii mai repede sau să smulgă un os de pui de pe trotuar, simt că sunt la sfârșitul meu.

Dar în cele din urmă, o iubesc. Uneori mă întreb dacă aș fi trecut mai departe în disperare fără Indiana.

Când cred că sunt lipsit de valoare, mă gândesc la cât de încântată este să mă vadă când vin acasă, cum mă urmărește din cameră în cameră. Mulți proprietari de câini se simt probabil mai mult în valoare datorită intensității iubirii câinelui lor.

Dar știi ce altceva mă face să mă simt bine? Mă gândesc la ce persoană bună sunt pentru păstrarea ei. Multe persoane rezonabile, care nu sunt deprimate, ar fi aruncate în prosop.

Am citit articole despre fanii „Game of Thrones” care cumpără huskies și apoi le predau pentru că, se dovedește, să deții un husky sibian este mai dificil decât să deții un lup magic. Dar sunt un bun proprietar de câine și mă angajez în Indiana.

Dacă doriți un animal de terapie tradițională, nu primiți un husky. Ia un câine bătrân, un câine de poală, un fior, „cine a salvat cine?” câine care vrea doar să-și odihnească capul pe genunchi și să suspine.

Sau fă ceea ce am făcut: obține-ți o husky, aruncă-ți întregul eu în grijă de ea - chiar și în zilele în care literalmente săriți să vă periați părul - și să sperați la cele mai bune.

Ryan Ascolese este un scriitor independent care trăiește în San Francisco alături de soțul, câinele și pisica. Când nu scrie, desenează benzi desenate despre boli mintale și menține un cont Instagram pentru animalele de companie. A studiat scrierea creativă la Oberlin College și are un JD de la NYU School of Law.