Cum am făcut față unei mame cu tulburare bipolară care a refuzat tratamentul timp de 40 de ani

Conţinut

• De cele mai multe ori, nu-ți dai seama. De cele mai multe ori, ea zâmbește politicos și se mișcă ziua cu un stoicism prefăcut.
• Găsirea clarității
• Găsirea păcii
• Privind înainte, împreună

De cele mai multe ori, nu-ți dai seama. De cele mai multe ori, ea zâmbește politicos și se mișcă ziua cu un stoicism prefăcut.

Doar un ochi, antrenat de ani de zile de zile de naștere în ruină, cumpărături excentrice și noi întreprinderi de afaceri îl poate vedea, gata să apară fără avertisment.

Uneori apare atunci când uit să rămân calm și înțelegător. Frustrarea reacționară adaugă o margine ascuțită vocii mele. Fața i se schimbă. Gura ei, ca și a mea, care se întoarce în mod natural la colțuri, pare să cadă și mai mult. Sprâncenele ei întunecate, subțiri de ani de exagerare, se ridică pentru a crea linii lungi și subțiri în frunte. Lacrimile încep să scadă când listează toate motivele pentru care a eșuat ca mamă.

„Ai fi mai fericită dacă nu aș fi aici”, țipă ea în timp ce colectează obiecte aparent necesare pentru mutare: un cântec de pian, un teanc de facturi și chitanțe, balsam de buze.

Creierul meu de 7 ani distrează ideea vieții fără mama. Dacă ar pleca și nu va mai veni acasă, Cred. Îmi imaginez chiar viața dacă ar muri. Dar apoi un sentiment familiar se strecoară din subconștientul meu ca o ceață rece și umedă: vinovăția.

Plâng, deși nu-mi dau seama dacă este autentic, deoarece lacrimile manipulatoare au funcționat de prea multe ori pentru a recunoaște diferența. „Ești o mamă bună”, spun încet. "Te iubesc." Ea nu mă crede. Încă ambalează: o statuetă de sticlă de colecționat, o pereche murdară de pantaloni scurți jean tăiați manual, păstrați pentru grădinărit. Va trebui să încerc mai mult.

De obicei, acest scenariu pune capăt uneia dintre cele două modalități: tatăl meu părăsește locul de muncă pentru a „gestiona situația” sau farmecul meu este suficient de eficient pentru ao calma. De data aceasta, tatălui meu îi este scutit de o conversație incomodă cu șeful său. 30 de minute mai târziu, stăm pe canapea. Mă holbez fără expresie, în timp ce ea explică fără cerimonie motivul perfect valid pentru care l-a retras pe cel mai bun prieten de săptămâna trecută din viața ei.

„Ai fi mai fericit dacă nu aș fi aici”, spune ea. Cuvintele îmi circulă prin cap, dar zâmbesc, dau din cap și mențin contactul vizual.

Găsirea clarității

Mama mea nu a fost niciodată diagnosticată formal cu tulburare bipolară. A mers la mai mulți terapeuți, dar nu au durat niciodată mult. Unii oameni etichetează în mod greșit persoanele cu tulburare bipolară drept „nebune”, iar mama mea cu siguranță nu este așa. Persoanele cu tulburare bipolară au nevoie de droguri și, cu siguranță, nu are nevoie de ele, susține ea. Este pur și simplu stresată, suprasolicitată și se străduiește să mențină vie relațiile și noile proiecte. În zilele în care a ieșit din pat înainte de ora 14, mama explică cu oboseală că, dacă tata ar fi mai mult acasă, dacă ar avea un nou loc de muncă, dacă s-ar face vreodată renovarea locuinței, nu ar fi așa. Aproape că o cred.

Nu erau întotdeauna tristețe și lacrimi. Am făcut atâtea amintiri minunate. La acea vreme, nu înțelegeam că perioadele ei de spontaneitate, productivitate și râsul care-i spulberă intestinul făceau parte, de fapt, și din boală. Nu am înțeles că umplerea unui coș de cumpărături cu haine noi și bomboane „doar pentru că” era un steag roșu. Pe un păr sălbatic, am petrecut odată o zi de școală demolând peretele sufrageriei, deoarece casa avea nevoie de mai multă lumină naturală. Ceea ce îmi amintesc ca fiind cele mai bune momente au fost de fapt la fel de mult un motiv de îngrijorare ca și vremurile care nu au răspuns. Tulburarea bipolară are multe nuanțe de gri.

Melvin McInnis, MD, cercetătorul principal și director științific al Fondului de cercetare bipolară Heinz C. Prechter, spune că de aceea a petrecut ultimii 25 de ani studiind boala.

„Lățimea și profunzimea emoției umane manifestate în această boală sunt profunde”, spune el.

Înainte de a ajunge la Universitatea din Michigan în 2004, McInnis a petrecut ani buni încercând să identifice o genă pentru a-și revendica responsabilitatea. Acest eșec l-a determinat să lanseze un studiu longitudinal asupra tulburării bipolare pentru a dezvolta o imagine mai clară și mai cuprinzătoare a bolii.

Pentru familia mea, nu a existat niciodată o imagine clară. Stările maniacale ale mamei mele nu păreau suficient de maniacale pentru a justifica o vizită de urgență la un psihiatru. Perioadele ei de depresie, pe care le atribuia deseori stresului normal din viață, nu păreau niciodată suficient de scăzute.

Acesta este lucrul cu tulburarea bipolară: este mai complex decât o listă de simptome pe care o puteți găsi online pentru un diagnostic 100% precis. Este nevoie de mai multe vizite pe o perioadă extinsă pentru a arăta un model de comportament. Nu am ajuns niciodată atât de departe. Nu arăta și nu se comporta ca personajele nebunești pe care le vezi în filme. Deci nu trebuie să o aibă, nu?

În ciuda tuturor întrebărilor fără răspuns, cercetările știu câteva lucruri despre tulburarea bipolară.

• Afectează aproximativ 2,6% din populația SUA.
• Necesită un diagnostic clinic, care necesită multe vizite de observație.
• Boala este.
• De obicei, se dezvoltă în timpul adolescenței sau la vârsta adultă timpurie.
• Nu există nici un remediu, dar există multe opțiuni de tratament disponibile.
• dintre pacienții cu tulburare bipolară sunt inițial diagnosticați greșit.

Câțiva ani și un terapeut mai târziu, am aflat probabilitatea tulburării bipolare a mamei mele. Desigur, terapeutul meu nu a putut spune definitiv că nu a cunoscut-o niciodată, dar spune că potențialul este „foarte probabil”. A fost simultan o ușurare și o altă povară. Am avut răspunsuri, dar s-au simțit prea târziu ca să mai conteze. Cât de diferite ar fi fost viața noastră dacă acest diagnostic - deși neoficial - ar veni mai devreme?

Găsirea păcii

Am fost supărat pe mama mea mulți ani. Am crezut chiar că o urăsc pentru că m-a făcut să cresc prea devreme. Nu eram pregătit din punct de vedere emoțional să o consolez când a pierdut o altă prietenie, să o liniștească că este drăguță și demnă de dragoste sau să mă învăț cum să rezolv o funcție pătratică.

Sunt cel mai mic dintre cei cinci frați. Cea mai mare parte a vieții mele, am fost doar trei frați mai mari și eu. Ne-am descurcat în diferite moduri. Am luat o cantitate enormă de vinovăție. Un terapeut mi-a spus că este pentru că eram singura altă femeie din casă - femeile trebuie să se lipească și toate astea. Am răsturnat între a simți nevoia de a fi copilul de aur care nu a făcut nimic rău în a fi fata care dorea doar să fie un copil și să nu-și facă griji cu privire la responsabilitate. La 18 ani, m-am mutat cu iubitul meu de atunci și am jurat să nu mă mai uit înapoi.

Mama mea locuiește acum într-o altă stare cu noul ei soț. De atunci ne-am reconectat. Conversațiile noastre se limitează la comentarii politicoase de pe Facebook sau la un schimb de text politicos despre sărbători.

McInnis spune că oameni ca mama mea, care sunt rezistenți să recunoască orice problemă dincolo de schimbările de dispoziție, se datorează adesea stigmatizării din jurul acestei boli. „Cea mai mare concepție greșită cu tulburarea bipolară este că persoanele cu această tulburare nu sunt funcționale în societate. Că se schimbă rapid între depresiv și maniacal. De multe ori această boală se ascunde sub suprafață ”, spune el.

Ca copil al unui părinte cu tulburare bipolară, simți o varietate de emoții: resentimente, confuzie, furie, vinovăție. Aceste sentimente nu se estompează cu ușurință, chiar și cu timpul. Privind în urmă, îmi dau seama că multe dintre acele emoții provin din faptul că nu am putut să o ajut. Să fie acolo când se simțea singură, confuză, speriată și scăpată de sub control. Este o greutate pe care niciunul dintre noi nu am putut să o suportăm.

Privind înainte, împreună

Deși nu am primit niciodată un diagnostic oficial, știind ceea ce știu acum îmi permite să privesc înapoi cu o altă viziune. Îmi permite să fiu mai răbdător când sună în timpul unei stări depresive. Mă împuternicește să-i reamintesc cu blândețe să facă o altă întâlnire cu terapia și să mă abțin de la a-și reconstrui curtea. Speranța mea este că va găsi tratamentul care îi va permite să nu lupte atât de tare în fiecare zi. Asta o va scuti de urcările și coborârile tensionante.

Călătoria mea de vindecare a durat mulți ani. Nu mă pot aștepta ca a ei să se întâmple peste noapte. Dar de data aceasta, nu va fi singură.

Cecilia Meis este o scriitor și editor independent specializată în dezvoltare personală, sănătate, wellness și antreprenoriat. Și-a luat diploma de licență în jurnalism de revistă de la Universitatea din Missouri. În afara scrisului, îi place voleiul pe nisip și încearcă restaurante noi. O puteți trimite pe Twitter la @CeciliaMeis.