Cum supraviețuirea unei forme rare de cancer m-a făcut un alergător mai bun

Conţinut

• The Fateful Bug Bite
• Cea mai grea vară
• Viața după cancer
• Recenzie pentru

Pe 7 iunie 2012, cu doar câteva ore înainte de a fi pregătit să trec peste scenă și să primesc diploma de liceu, un chirurg ortoped a dat vestea: Nu numai că aveam o tumoare cancerigenă rară în picior și aveam nevoie de o intervenție chirurgicală pentru a o elimina dar eu - un sportiv avid care tocmai îmi terminasem cel mai recent semimaraton în două ore și 11 minute - nu aș mai putea alerga niciodată.

The Fateful Bug Bite

Cu vreo două luni și jumătate mai devreme, am primit o mușcătură de insectă la piciorul inferior drept. Zona de sub ea părea umflată, dar am presupus că este o reacție la mușcătură. S-au scurs săptămâni și, într-o cursă de rutină de 4 mile, mi-am dat seama că umflătura devenise și mai mare. Antrenorul meu atletic de liceu m-a trimis la un institut local de ortopedie, unde mi s-a făcut un RMN pentru a vedea care ar putea fi nodul de dimensiune a mingii de tenis.

Următoarele zile au fost o mulțime de apeluri telefonice urgente și cuvinte înfricoșătoare precum „oncolog”, „biopsie tumorală” și „scanare a densității osoase”. Pe 24 mai 2012, cu două săptămâni înainte de absolvire, am fost diagnosticat oficial cu rabdomiosarcom alveolar în stadiul 4, o formă rară de cancer de țesut moale care se înfășurase în jurul oaselor și nervilor piciorului meu drept. Și da, etapa 4 are cel mai prost prognostic. Mi s-a oferit o șansă de 30 la sută de a trăi, indiferent dacă am respectat protocolul sugerat de intervenții chirurgicale, chimioterapie și radiații.

Din fericire, mama mea a lucrat cu o femeie al cărei frate este medic oncolog specializat în sarcom (sau cancere ale țesuturilor moi) la MD Anderson Cancer Center din Houston. S-a întâmplat să fie în oraș pentru o nuntă și a acceptat să se întâlnească pentru a ne oferi o a doua opinie. A doua zi, eu și familia mea am petrecut aproape patru ore vorbind cu dr. Chad Pecot la o Starbucks locală - masa noastră acoperită cu un amestec de dosare medicale, scanări, cafea neagră și latte. După o mulțime de deliberări, el a crezut că șansele mele de a bate această tumoare sunt aceleași chiar dacă am sărit peste o intervenție chirurgicală, adăugând că un pumn de unu-doi de chimio și radiații intense ar putea funcționa la fel de bine. Așa că am decis să luăm acel traseu.

Cea mai grea vară

În aceeași lună, când toți prietenii mei își începeau ultimele veri acasă înainte de facultate, am început prima din cele 54 de săptămâni de pedepsire de chimioterapie.

Practic peste noapte, am trecut de la un atlet care mănâncă curat, care alerga în mod obișnuit 12 mile în fiecare weekend și dorea micul dejun gigant la un pacient epuizat, care putea să meargă zile fără pofta de mâncare. Deoarece cancerul meu a fost clasificat în stadiul 4, medicamentele mele au fost unele dintre cele mai dure pe care le puteți obține. Medicii mei mă pregătiseră să fiu „scos din picioare” cu greață, vărsături și pierderea în greutate. În mod miraculos, nu am vomitat niciodată și am slăbit doar aproximativ 15 kilograme, ceea ce este mult mai bine decât mă așteptam. Ei și cu mine, am atribuit acest lucru la faptul că fusesem în formă excelentă înainte de diagnostic. Puterea pe care am acumulat-o din sport și alimentație sănătoasă a servit ca un fel de scut de protecție împotriva unora dintre cele mai puternice medicamente din jur. (În legătură cu: A rămâne activ m-a ajutat să depășesc cancerul pancreatic)

Timp de puțin mai mult de un an, am petrecut până la cinci nopți pe săptămână la un spital local de copii, medicamente otrăvitoare fiind injectate în mod constant în mine într-un efort de a ucide celulele canceroase. Tatăl meu a petrecut fiecare noapte cu mine și a devenit cel mai bun prieten al meu în acest proces.

De-a lungul tuturor, mi-a lipsit îngrozitor să fac mișcare, dar corpul meu pur și simplu nu a putut face asta. Totuși, la aproximativ șase luni după tratament, am încercat să fug afară. Scopul meu: o singură milă. Am fost epuizat de la început, fără suflare și incapabil să termin în mai puțin de 15 minute. Dar, deși simțeam că aproape mă va rupe, a servit drept motivație mentală. După ce am petrecut atât de mult timp culcat în pat, mi s-a injectat medicamente și mi-am chemat curajul de a continua, am simțit în sfârșit că fac ceva pentru eu insumi-și nu doar într-un efort de a învinge cancerul. M-a inspirat să continui să aștept cu nerăbdare și să bat cancerul pe termen lung. (Legat de: 11 motive susținute de știință Alergarea este cu adevărat bună pentru tine)

Viața după cancer

În decembrie 2017, am sărbătorit patru ani și jumătate fără cancer. Recent am absolvit Universitatea de Stat din Florida cu o diplomă de marketing și am o slujbă minunată lucrând cu Fundația Tom Coughlin Jay Fund, care ajută familiile cu copii care luptă împotriva cancerului.

Când nu lucrez, alerg. Da, așa este. M-am întors în șa și, sunt mândru să spun, mai repede ca niciodată. Am început înapoi încet, înscriindu-mă la prima mea cursă, un 5K, la aproximativ un an și trei luni după terminarea chimio. Chiar dacă am evitat intervenția chirurgicală, o parte din tratamentul meu a inclus șase săptămâni de radiații îndreptate direct spre picior, pe care oncologul și radiologul meu m-au avertizat că vor slăbi osul, lăsându-mă predispus la fracturi de stres. „Nu vă alarmați dacă nu puteți trece peste 5 mile fără ca acesta să doară prea mult”, au spus ei.

Dar, până în 2015, am lucrat înapoi la distanțe mai mari, concurând într-un semimaraton în ziua de Ziua Recunoștinței și învingându-mi ultimul timp pre-cancer cu jumătate de maraton cu 18 minute. Asta mi-a dat încredere să încerc să mă antrenez pentru un maraton complet. Și până în mai 2016, finalizasem două maratoane și m-am calificat pentru Maratonul Boston 2017, pe care l-am alergat în 3:28.31. (Legat: Acest supraviețuitor al cancerului a alergat un semi-maraton îmbrăcat în Cenușăreasa dintr-un motiv de putere)

Nu voi uita niciodată să-i spun oncologului meu rockstar, Eric S. Sandler, M.D., că voi încerca Boston. "Glumești?!" el a spus. - Nu ți-am spus o dată că nu vei mai putea fugi niciodată? A făcut-o, am confirmat, dar nu am ascultat. — Bine, mă bucur că n-ai făcut-o, spuse el. „De aceea ai devenit persoana care ești astăzi”.

Întotdeauna spun că cancerul a fost, sperăm, cel mai rău lucru prin care am trecut vreodată, dar a fost și cel mai bun. A transformat modul în care gândesc despre viață. Mi-a adus familia și pe mine mai aproape. M-a făcut un alergător mai bun. Da, am un pic de țesut mort în picior, dar în afară de asta, sunt mai puternic ca niciodată. Fie că alerg cu tatăl meu, fac golf cu iubitul meu, fie că sunt pe cale să sape într-un bol de smoothie înăbușit cu chipsuri de pătlagină, macaroon cu nucă de cocos mărunțit, unt de migdale și scorțișoară, zâmbesc mereu, pentru că sunt aici, eu Sunt sănătos și, la 23 de ani, sunt gata să mă apuc de lume.

Recenzie pentru