Cum să citiți etichetele nutriționale în 2019

Conţinut

• Prezentare generală
• Pro: Ceea ce vedeți este ceea ce obțineți
• Contra: Ne lipsește educația pentru a le citi corect
• Pro: Adevăr (sau minciuni) în publicitate
• Contra: sunt cam abstracte
• Pro: Util pentru condițiile de sănătate
• Contra: o problemă pentru alimentația dezordonată
• Cuvânt final: alegeri mai bune cu o educație mai bună

Prezentare generală

Probabil ați auzit că a vă familiariza cu faptele și cifrele din partea alimentelor ambalate este o idee bună pentru sănătatea dumneavoastră. De fapt, când eticheta actuală a informațiilor nutriționale a fost înființată pentru prima dată în 1990, a fost concepută ca un instrument de informare a americanilor cu privire la ingredientele și substanțele nutritive pe care le conțin alimentele noastre - și la alimentele pe care le-ar putea produce.

Acum, cu o schimbare a designului său (și a unor informații despre nutriție), este un moment bun să ne adresăm câteva întrebări cruciale cu privire la eticheta noastră actuală privind informațiile nutriționale.

Îi ajută de fapt pe americani să facă alegeri mai bune? O înțelegem suficient pentru a o folosi bine - sau o aruncăm ca pe o știință gobbledygook?

Și concentrarea pe o listă de numere ar putea să ne îndepărteze de la un concept general de sănătate, alimentând chiar și tulburările alimentare?

Iată o scufundare rapidă în principalele argumente pro și contra ale dezbaterii privind eticheta nutrițională:

Pro: Ceea ce vedeți este ceea ce obțineți

Onestitatea și transparența sunt valori importante în multe domenii ale vieții, iar mâncarea noastră nu face excepție. Eticheta nutrițională acționează ca un fel de ser de adevăr pentru alimente, spunându-ne exact ce primim.

Cu o supraveghere guvernamentală care necesită precizie - și liste cu valorile nutrienților până la miligrame - etichetele oferă consumatorilor acces ușor la informațiile pe care se pot baza.

Când vom lua în serios descoperirea a ceea ce este cu adevărat în mâncarea noastră, s-ar putea să găsim că aduce rezultate iluminante.

Dieteticiana Jeanette Kimszal, RDN, le spune adesea clienților să înceapă să ia act de cantitatea de zaharuri din alimentele obișnuite.

„Cred că mulți clienți se vor întoarce și îmi vor spune că au găsit mult zahăr în produsele de zi cu zi pe care le foloseau”, spune ea.

Simpla dezvoltare a obiceiului de citire a etichetelor ne poate pune pe o cale de conștientizare și atenție reînnoite cu privire la ceea ce este în mâncarea noastră.

Contra: Ne lipsește educația pentru a le citi corect

Deși cunoașterea interpretării faptelor nutriționale poate duce la o dietă mai bună, lipsa de înțelegere poate face etichetele inutile.

„Când vorbesc clienților mei despre cumpărături și citirea etichetelor, unii dintre ei spun„ citesc etichete, dar nu sunt întotdeauna sigur ce să caut ”, spune Lisa Andrews, MEd, RD, LD.

Acest lucru nu este surprinzător, deoarece consumatorii consideră că etichetele produselor alimentare sunt confuze, înșelătoare sau dificil de interpretat.

Probabil că majoritatea dintre noi nu ne-am așezat la o sesiune de educație despre cum să folosim datele nutriționale - și ne putem concentra adesea pe elementele etichetei care ajung să ne rătăcească.

Un caz obișnuit, spune dieteticianul Diane Norwood, MS, RD, CDE, este că „Multe persoane cu diabet zaharat merg direct la zaharuri atunci când trebuie să ia în considerare carbohidrații totali”.

Viitoarele modificări ale etichetei intenționează să ușureze interpretarea. Actualizările, cum ar fi un font mai mare, îndrăzneț, pentru calorii și dimensiuni mai realiste de servire (nu mai mult 1/2 cană de înghețată) pot face citirea etichetelor un pic mai ușor de utilizat.

Și o nouă categorie de „zaharuri adăugate” își propune să clarifice diferența dintre zahărul care apare în mod natural într-un aliment și cel care a fost adăugat în timpul procesării. Aceste informații ar putea oferi informații utile pentru persoanele cu afecțiuni de sănătate precum diabetul sau pentru cei care doresc pur și simplu să afle mai multe despre mâncarea lor.

Chiar dacă avem o înțelegere solidă a etichetelor nutriționale, depinde de noi ceea ce facem cu cunoștințele noastre. (După cum a arătat studiul menționat anterior, motivația este un factor major în spatele utilizării etichetelor pentru o sănătate mai bună.)

Câțiva alți au arătat, de asemenea, că informațiile nutriționale din meniurile restaurantelor nu fac nimic pentru a determina clienții să aleagă intrări mai sănătoase. Dacă indiciile de mediu, precum vederea și mirosul unui burger suculent, depășesc motivația noastră, este mult mai puțin probabil să facem alegeri sănătoase.

Pro: Adevăr (sau minciuni) în publicitate

Informațiile detaliate de pe etichete pot face o copie de siguranță - sau uneori pot respinge - afirmațiile de sănătate făcute de produsul însuși.

Poate că cerealele care se numesc „bogate în proteine” într-adevăr nu respectă această afirmație decât atunci când sunt servite în plus față de 8 uncii de lapte.Sau poate că aceste chipsuri de tortilla cu un „indiciu” de sare au mai mult sodiu decât ați prefera pentru propria dietă.

Aruncând o privire asupra faptelor nutriționale, vă puteți oferi un adevărat nivel scăzut din spatele limbajului de vânzări hyped-up.

„Eticheta cu informații nutriționale vă ajută să știți dacă partea din față a etichetei este adevărată sau nu”, notează dieteticianul și purtătorul de cuvânt al Academiei de Nutriție și Dietetică Julie Stefanski, RDN.

A putea descifra între cele două este o abilitate foarte bună, care vă poate ajuta să vă însușiți sănătatea.

Contra: sunt cam abstracte

Din păcate, valoarea etichetelor se reduce și la posibilitatea de a înțelege și a vizualiza dimensiunea de servire.

Majorității oamenilor le este greu să-și imagineze cum arată sau înseamnă cu adevărat 50 de grame de acest nutrient sau altul în lumea reală - și dieta noastră reală.

Din acest motiv, unii dieteticieni îi îndeamnă pe clienți să se gândească în schimb la măsurători mai accesibile.

„Folosesc imagini în biroul meu pentru a susține citirea etichetelor, cum ar fi pahare de măsurare sau folosind propria mână pentru a servi dimensiunile”, spune Jessica Gust, MS, RDN.

Unii susțin, de asemenea, că faptele nutriționale elimină o abordare generală a sănătății. „Eticheta nutrițională este un instantaneu prea simplificat al nutrienților”, spune Yafii Lvova, RDN.

Acest lucru poate alimenta un accent prea restrâns asupra anumitor nutrienți și valori (ignorând altele care, deși nu sunt pe etichetă, sunt, de asemenea, critice pentru sănătate). Mulți profesioniști din domeniul sănătății preferă să încurajeze alimentele întregi, perspectivele unei diete întregi - și să lase etichetele în urmă.

Pro: Util pentru condițiile de sănătate

Etichetele nutriționale sunt deosebit de utile pentru cei care trăiesc cu condiții de sănătate care necesită modificări ale dietei.

Mulți oameni primesc parametri foarte specifici cu privire la cantitățile de anumiți nutrienți pe care le pot și nu le pot avea.

Persoanele cu boli de rinichi care au nevoie să-și monitorizeze sodiul, de exemplu, sau persoanele cu diabet zaharat care își numără carbohidrații pot apela la etichete pentru a determina dacă un anumit aliment se potrivește în dieta lor.

Contra: o problemă pentru alimentația dezordonată

Deși etichetele nutriționale pot părea simple fapte alimentare tăiate și uscate, pentru unii, informațiile lor au o greutate emoțională.

Persoanele cu tulburări de alimentație găsesc adesea că etichetele nutriționale declanșează tendințe de obsesie de calorii, grăsimi sau zahăr.

„Atunci când sunt examinate prin prisma preocupării alimentare, ca în dietele cronice, alimentația dezordonată sau tulburarea alimentară, informațiile pot fi ușor scoase din context”, spune Lvova.

Dacă vă confruntați cu o alimentație dezordonată sau aveți un istoric de dietă excesivă, poate fi cel mai bine să stați departe de citirea etichetelor.

Cuvânt final: alegeri mai bune cu o educație mai bună

În cele din urmă, eficacitatea etichetelor nutriționale se reduce la educație.

Unul a descoperit că cunoștințele și motivația oamenilor erau cei doi factori cheie în ceea ce privește dacă citirea etichetelor nutriționale și-a îmbunătățit de fapt dieta. Când subiecții știau ce să caute - și aveau dorința de a face alegeri sănătoase - au luat decizii mai bune cu privire la alimente.

Unele concepte importante de reținut pentru a vă ajuta să utilizați etichetele nutriționale pentru alegeri sănătoase includ:

• știind că nevoile dvs. de calorii pot diferi de cele 2.000 de calorii pe zi de bază pe etichete
• realizând că valorile nutrienților de pe etichete sunt listate pe dimensiunea porției - și urmărind câte porții consumați
• înțelegând că etichetele nu listează toți nutrienții importanți pentru o sănătate bună
• uitându-se la procente din valoarea zilnică în loc de grame sau miligrame

Dacă sunteți un cititor sârguincios de etichete, continuați treaba bună. Cu puțină educație despre ce trebuie să căutați, sunteți pe cale să faceți alegeri dietetice sănătoase.

Pe de altă parte, dacă vi se par confuze faptele nutriționale, poate o lectură mai multă poate oferi o mai bună înțelegere! Din nou, pentru cei care preferă o alimentație mai intuitivă, abordarea alimentelor integrale față de dietă, etichetele nutriționale pot să nu fie deloc utile.

La fel ca în cazul multor alte tipuri de informații, depinde de dvs. ceea ce luați - sau lăsați în urmă - în cutia alb-negru de pe partea laterală a alimentelor.

Sarah Garone, NDTR, este nutriționistă, scriitoare independentă în domeniul sănătății și blogger în domeniul alimentar. Locuiește împreună cu soțul și cei trei copii în Mesa, Arizona. Găsiți-o împărtășind informații despre sănătate și nutriție și (în special) rețete sănătoase la O scrisoare de dragoste către mâncare.