Această moașă și-a dedicat cariera pentru a ajuta femeile din deșerturile de îngrijire maternă

Conţinut

• Cum am început să servesc comunități neservite
• Realizarea sferei problemei
• Cum unitățile mobile de asistență medicală ajută femeile din D.C.
• De ce există disparități de îngrijire a sănătății materne și ce trebuie făcut în privința lor
• Recenzie pentru

Moașele îmi curg în sânge. Atât străbunica, cât și străbunicul meu erau moașe atunci când negrii nu erau bineveniți la spitalele albe. Nu numai atât, dar costul absolut al nașterii a fost mai mare decât și-au putut permite majoritatea familiilor, motiv pentru care oamenii aveau mare nevoie de serviciile lor.

Au trecut câteva decenii, dar disparitățile rasiale în îngrijirea sănătății materne continuă - și sunt onorat să urmez urmele strămoșilor mei și să îmi fac rolul în reducerea acestei distanțe și mai departe.

Cum am început să servesc comunități neservite

Mi-am început cariera în sănătatea femeilor ca asistentă medicală maternă, concentrându-mă pe travaliu și naștere. Am făcut asta ani de zile înainte de a deveni asistent medic în obstetrică și ginecologie. Abia în 2002, însă, am decis să devin moașă. Scopul meu a fost întotdeauna să servesc femeile care au nevoie, iar moașa s-a dovedit a fi cea mai puternică cale spre asta. (ICYDK, o moașă este un furnizor autorizat și instruit de îngrijire a sănătății, cu expertiză și abilități pentru a ajuta femeile să aibă sarcini sănătoase, nașteri optime și recuperări postpartum de succes în spitale, unități de îngrijire a sănătății, precum și în case personale.)

După ce am primit certificarea, am început să caut locuri de muncă. În 2001, am primit oportunitatea de a lucra ca moașă la Mason General Hospital din Shelton, un oraș foarte rural din comitatul Mason din statul Washington. Populația locală la acea vreme era de aproximativ 8.500 de persoane. Dacă aș lua postul, aș deservi întreg județul, împreună cu doar un alt ginecolog.

Pe măsură ce m-am instalat în noul loc de muncă, Mi-am dat seama rapid cât de multe femei aveau nevoie disperată de îngrijire - dacă învăța să gestioneze condițiile preexistente, educația de bază la naștere și alăptare și sprijinul pentru sănătatea mintală. La fiecare întâlnire, mi-am propus să ofer mamelor în așteptare cât mai multe resurse posibil. Nu ați putea fi niciodată sigur dacă pacienții vor ține pasul cu controalele prenatale doar din cauza accesului la spital. A trebuit să creez truse de naștere, care conțin provizii pentru o livrare sigură și sanitară (de ex.tampoane de tifon, lenjerie de plasă, clemă pentru cordonul ombilical etc.) doar în cazul în care mamele așteptate erau obligate să livreze acasă din cauza, să zicem, distanța mare până la spital sau a lipsei de asigurare. Îmi amintesc că o dată a fost o avalanșă care a făcut ca multe viitoare mame să fie înzăpezite când era timpul să nască - și acele truse de naștere au fost utile. (În legătură cu: Resurse de sănătate mintală accesibile și de susținere pentru Black Womxn)

Deseori, sala de operație a întâmpinat întârzieri uriașe. Așadar, dacă pacienții aveau nevoie de ajutor de urgență, erau adesea forțați să aștepte perioade lungi de timp, ceea ce le punea viața în pericol - și dacă amploarea urgenței depășea capacitățile spitalului de îngrijire a pacienților, trebuia să cerem un elicopter de la mai mare. spitale chiar mai departe. Având în vedere locația noastră, de multe ori a trebuit să așteptăm mai mult de o jumătate de oră pentru a obține ajutor, care uneori a ajuns să fie prea târziu.

Deși uneori sfâșietor, munca mea mi-a permis să-mi cunosc cu adevărat pacienții și obstacolele care le inhibă capacitatea de a accesa îngrijirea medicală de care au nevoie și de care merită. Știam că exact acolo trebuia să mă aflu. În cei șase ani petrecuți în Shelton, am dezvoltat un incendiu pentru a deveni cel mai bun lucru pe care îl pot avea la acest loc de muncă, cu speranța de a ajuta cât mai multe femei.

Realizarea sferei problemei

După timpul petrecut în Shelton, am sărit prin țară, oferind servicii de moașă unor comunități mai defavorizate. În 2015, m-am mutat înapoi în zona D.C.-metropolitană, de unde sunt inițial. Am început o altă slujbă de moașă și, la mai puțin de doi ani în funcție, D.C. a început să se confrunte cu schimbări semnificative în accesul la asistența medicală maternă, în special în secțiile 7 și 8, care au o populație combinată de 161.186, conform D.C. Health Matters.

Un mic context: DC a fost adesea cunoscut ca fiind unul dintre cele mai periculoase locuri pentru care femeile negre pot naște în SUA. „conform unui raport din ianuarie 2018 al Comisiei pentru justiție și siguranță publică. Și în anul următor, datele de la United Health Foundation au demonstrat în continuare această realitate: în 2019, rata mortalității materne în D.C. a fost de 36,5 decese la 100.000 de nașteri vii (față de rata națională de 29,6). Și aceste rate au fost semnificativ mai mari pentru femeile negre cu 71 de decese la 100.000 de nașteri vii în capitală (față de 63,8 la nivel național). (Legat: Fiica lui Carol tocmai a lansat o inițiativă puternică pentru a sprijini sănătatea maternă a negrilor)

Aceste numere sunt greu de digerat, dar să le vezi jucandu-le, în realitate, a fost și mai dificil. Starea asistenței medicale materne din capitala națiunii noastre a luat o schimbare în 2017, când United Medical Center, unul dintre cele mai importante spitale din zonă, și-a închis secția de obstetrică. Timp de decenii, acest spital oferea servicii de sănătate maternă pentru comunitățile predominant sărace și slab deservite din secțiile 7 și 8. După aceea, Spitalul Providence, un alt spital major din zonă, și-a închis maternitatea pentru a economisi bani, făcând această zonă din DC un deșert de îngrijire maternă. Mii de mame în așteptare din cele mai sărace colțuri ale orașului au rămas fără acces imediat la asistență medicală.

Peste noapte, aceste viitoare mame au fost forțate să parcurgă distanțe mai lungi (o jumătate de oră sau mai mult) - care poate fi pe viață sau pe moarte în caz de urgență - pentru a primi îngrijire prenatală, de naștere și postpartum de bază. Deoarece oamenii din această comunitate sunt deseori legați financiar, călătoriile reprezintă o barieră imensă pentru aceste femei. Mulți nu își permit să aibă la dispoziție îngrijirea copiilor pentru copiii pe care ar putea să îi aibă deja, împiedicându-le în continuare capacitatea de a vizita medicul. Aceste femei tind, de asemenea, să aibă programe rigide (datorită, să zicem, să lucreze mai multe locuri de muncă) care fac ca sculptarea în câteva ore pentru o întâlnire să fie și mai dificilă. Deci, se rezumă dacă săriți sau nu toate aceste obstacole pentru un control prenatal de bază merită cu adevărat – și de cele mai multe ori, consensul este nu. Aceste femei aveau nevoie de ajutor, dar pentru a le primi asta, trebuia să fim creativi.

În acest timp, am început să lucrez ca director al Serviciilor de moașă de la Universitatea din Maryland. Acolo, am fost abordați de Better Starts for All, un program mobil de sănătate maternă pe teren, cu servicii menite să ofere sprijin, educație și îngrijire mamelor și viitoarelor mame. Implicarea cu ei a fost o nebunie.

Cum unitățile mobile de asistență medicală ajută femeile din D.C.

Când vine vorba de femeile din comunitățile defavorizate, cum ar fi secțiile 7 și 8, există ideea că „Dacă nu sunt stricat, nu trebuie să fiu reparat” sau „Dacă supraviețuiesc, atunci nu fac”. Nu trebuie să merg să primesc ajutor.” Aceste procese de gândire șterg ideea de a acorda prioritate asistenței medicale preventive, ceea ce poate duce la o serie de probleme de sănătate pe termen lung. Acest lucru este valabil mai ales în timpul sarcinii. Majoritatea acestor femei nu văd sarcina ca pe o condiție de sănătate. Ei cred că „de ce aș avea nevoie să văd un medic, dacă ceva nu este în mod evident greșit?” Prin urmare, îngrijirea adecvată a sănătății prenatale este pusă pe dos. (În legătură cu: Ce înseamnă să fii gravidă într-o pandemie)

Da, unele dintre aceste femei ar putea merge la un control prenatal preliminar o dată pentru a confirma sarcina și a vedea bătăile inimii. Dar dacă au avut deja un copil și lucrurile au mers bine, s-ar putea să nu vadă nevoia să-și viziteze medicul a doua oară. Apoi, aceste femei se întorc în comunitățile lor și le spun altor femei că sarcina lor a fost în regulă fără a face controale de rutină, ceea ce împiedică și mai multe femei să primească îngrijirea de care au nevoie. (În legătură: 11 moduri în care femeile negre își pot proteja sănătatea mintală în timpul sarcinii și postpartum)

Aici unitățile mobile de îngrijire a sănătății pot face o mare diferență. Autobuzul nostru, de exemplu, conduce direct în aceste comunități și oferă îngrijire maternă de calitate, atât de necesară, direct pacienților. Suntem echipați cu două moașe, inclusiv eu, săli de examen în care oferim examene și educații prenatale, teste de sarcină, educație pentru îngrijirea sarcinii, vaccinuri împotriva gripei, consultații privind controlul nașterii, examene ale sânilor, îngrijire pentru copii, educație pentru sănătatea maternă și a copilului și servicii de asistență socială . De multe ori parcăm chiar în afara bisericilor și centrelor comunitare pe parcursul săptămânii și ajutăm pe oricine o cere.

În timp ce acceptăm asigurări, programul nostru este, de asemenea, finanțat prin granturi, ceea ce înseamnă că femeile se pot califica pentru servicii și îngrijire gratuite sau la preț redus. Dacă există servicii pe care nu le putem oferi, oferim și coordonarea îngrijirii. De exemplu, putem trimite pacienții noștri către furnizori care pot administra un DIU sau un implant de control al nașterii la un cost redus. Același lucru este valabil și pentru examenele aprofundate ale sânilor (gândiți-vă: mamografii). Dacă găsim ceva neregulat la examenele noastre fizice, îi ajutăm pe pacienți să programeze o mamografie pentru costuri mici sau fără costuri, în funcție de calificările și asigurarea lor sau de lipsa acestora. De asemenea, ajutăm femeile cu boli existente, cum ar fi hipertensiunea arterială și diabetul, să se conecteze cu furnizorii de servicii medicale care le pot ajuta să obțină controlul asupra sănătății lor. (Legat: Iată cum să obțineți contraceptivele livrate chiar la ușa dvs.)

Cu toate acestea, cel mai important factor este că autobuzul oferă un cadru intim în care suntem capabili să ne conectăm cu pacienții noștri. Nu este vorba doar de a le face controlul și a le trimite în drum. Le putem întreba dacă au nevoie de ajutor pentru a solicita asigurări, dacă au acces la alimente sau dacă se simt în siguranță acasă. Devenim o parte a comunității și suntem capabili să stabilim o relație bazată pe încredere. Această încredere joacă un rol important în construirea relațiilor cu pacienții și în oferirea lor de îngrijire durabilă și de calitate. (În legătură cu: De ce SUA au nevoie disperată de mai mulți medici negri)

Prin unitatea noastră mobilă de sănătate, am reușit să înlăturăm o mulțime de obstacole pentru aceste femei, cel mai mare fiind accesul.

Cu recomandările privind COVID și distanțarea socială, pacienților li se cere acum să își facă programari în prealabil, fie prin telefon, fie prin e-mail. Dar dacă unii pacienți nu pot veni fizic la unitate, suntem capabili să oferim o platformă virtuală care ne permite să le oferim îngrijire chiar acasă. Acum oferim o serie de sesiuni de grup live, online, cu alte femei însărcinate din zonă, pentru a oferi informații și îndrumări de care au nevoie aceste femei. Subiectele de discuție includ îngrijirea prenatală, obiceiurile alimentare și stilul de viață sănătos, efectele stresului în timpul sarcinii, pregătirea pentru naștere, îngrijirea postpartum și îngrijirea generală pentru copilul dumneavoastră.

De ce există disparități de îngrijire a sănătății materne și ce trebuie făcut în privința lor

Multe dintre diferențele rasiale și socioeconomice din îngrijirea sănătății materne au rădăcini istorice. În comunitățile BIPOC, există o neîncredere profundă când vine vorba de sistemul de sănătate, din cauza traumei de secole cu care ne-am confruntat cu mult înainte chiar de vremea stră-străbunicii mele. (Gândiți-vă: Henrietta Lacks și experimentul de sifilis Tuskegee.) Vedem rezultatul acelei traume în timp real cu ezitare în jurul vaccinului COVID-19.

Aceste comunități se confruntă cu dificultăți în a avea încredere în siguranța vaccinului din cauza istoricului sistemului de îngrijire a sănătății de a nu fi transparent și angajat cu ele. Această ezitare este un rezultat direct al rasismului sistemic, abuzului și neglijenței cu care s-au confruntat în mâinile sistemului care promite acum să facă bine de către ei.

Ca comunitate, trebuie să începem să vorbim despre motivul pentru care îngrijirea prenatală este atât de importantă. Bebelușii mamelor care nu primesc îngrijire prenatală sunt de trei ori (!) Mai predispuși să aibă o greutate redusă la naștere și de cinci ori mai multe șanse să moară decât cei născuți de mame care primesc îngrijire, potrivit Departamentului pentru Sănătate și Servicii Umane din SUA. . Mamele în sine sunt private de îngrijiri valoroase, inclusiv monitorizarea potențialelor probleme de sănătate prin examene fizice, verificări ale greutății, teste de sânge și urină și ultrasunete. De asemenea, pierd o oportunitate crucială de a discuta despre alte probleme potențiale, cum ar fi abuzul fizic și verbal, testarea HIV și efectele pe care alcoolul, tutunul și consumul ilicit de droguri le pot avea asupra sănătății lor. Deci, acest lucru nu este ceva de luat cu ușurință.

În același sens, ar trebui, de asemenea, să se știe că trebuie să vă pregătiți corpul înainte de a concepe. Nu este vorba doar de a începe vitaminele prenatale și de a lua acid folic. Trebuie să fii sănătos înainte de a-ți asuma povara purtării unui copil. Ai un IMC bun? Nivelurile dumneavoastră de hemoglobină A1C sunt în regulă? Cum este tensiunea arterială? Sunteți conștient de vreo condiție preexistentă? Acestea sunt toate întrebările pe care fiecare mamă ar trebui să și le pună înainte de a decide să conceapă. Aceste conversații oneste sunt atât de importante atunci când vine vorba de femei care au sarcini și nașteri sănătoase. (În legătură cu: Tot ce trebuie să faci în anul înainte de a rămâne gravidă)

Am încercat să pregătesc și să educ femeile despre cele de mai sus întreaga mea viață de adult și voi continua să o fac atât timp cât pot. Dar acest lucru nu este ceva ce o persoană sau o organizație poate rezolva. Sistemul trebuie să se schimbe și munca în care trebuie să se poată simți adesea este de netrecut. Chiar și în cele mai dificile zile, totuși, încerc pur și simplu să-mi amintesc că ceea ce ar putea părea un pas mic - adică a avea o consultație prenatală cu o singură femeie - poate fi de fapt un salt către o sănătate și o bunăstare mai bune pentru toate femeile.

Recenzie pentru